CAPÍTULO 1V. 37 
con sentimiento, cuan escasa era tambien en mineros del 
metal que tan afanosa buscaba ; recorrió en seguida al- 
gunos puertos, llegando por último al de Santo Tomas, á 
donde concurrieron embajadores del muy acreditado caci- 
que Guacanagari, manifestando cuanto su señor anhelaba. 
la visita de Colon , y la sincera amistad de que le daria 
pruebas, si se dignaba pasar á su morada, sita tras un 
cabo ó promontorio que se dejaba ver á la parte opuesta. 
Dispúsose la expedicion á montar la punta en cuanto 
viera un tiempo favorable ; pero como marchara en me- 
dio de una noche despejada y serena, el timonel come- 
tió la imprudencia de confiar el pinzote á un grumete, 
y el aguaje varó la Santa María en un bajío; novedad 
de indecible pesadumbre para el almirante, á quien solo 
la Niña le quedaba, y ni en ella podia entrar el carga- 
mento del bajel naufragado , ni se suponia resistencia 
para regresar á España. Este fatal contratiempo puso á 
Colon en la necesidad de dejar en aquellos parajes al- 
gunos de sus súbditos, que esperarian el retorno de su 
jefe al abrigo de un fortin, bastante bien defendido, y á 
cuya obra contribuyeron gustosos los naturales del pais, 
Esta nueva colonia , llamada Navidad, se componia de 
treinta y ocho individuos de los mas diestros y mas jui- 
-ciosos, todos voluntarios y sumisos á las órdenes de don 
Diego de Arana, contramaestre de la Santa María; y no 
parece quedar comprometido su porvenir, ni haber de 
verse expuesta á insultos y graves riesgos; al contrario, 
se le considera en pacífica y segura posesion, porque á 
tanto obligan las muestras de amistad y de respeto que á 
Colon tributara Guacanagari, y mas todavia la bonda- 
dosa índole de los insulares, su extremado contento con- 
siderando que aquellos estranjeros habian llegado allí 
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