CAPÍTULO VII. 71 
propias expensas, prometiendo al gobierno una no mala 
parte de los beneficios que rindiesen ; pero no era admi- 
sible la propuesta en presencia de la relijiosidad del con- 
venio existente entre el rey y el almirante, y solo la des- 
lealtad de un Fernando, que quebraba su palabra siempre 
que á su interés conviniera, pudo aceptarla mandando 
quese otorgaran letras patentes por el ministerio de Fon- 
seca, á cuantos las solicitasen con aquellas condiciones. 
El primero á quien cupo esta gracia fue don Alonso de 
Ojeda, cuyas proezas y audacia quedan ya consignadas, y 
como algunos armadores y mercaderes asociados le avia- 
ran un bajel, dió vela el 2 de mayo de 1499, en compañía 
del Florentino Américo Vespucio, hombre de algunas lu- 
ces, sobre todo en la cosmografia. A vuelta de este viaje, 
Américo publicó en España una relacion donde por pri- 
mera vez se vieran señalados los usos y costumbres de 
los habitantes de los remotos paises, no menos que la ma- 
jestuosa perspectiva de estos; y preciso es que eso le va- 
liera la gloria de dar su nombre ál nuevo mundo, por- 
que causó mucha sensacion en toda la Europa; como 
quiera , el tiempo ha sancionado esta honra, y la ingrati- 
tud la deja correr. 
Don Pedro Alonso Niño, y don Vicente e Yañez Pinzon, 
ambos pilotines en el primer viaje del ilustre Genovés, y 
el segundo muy recomendable por la jenerosidad con que 
él y sus hermanos acometieron aquella memorable em- 
presa, obtuvieron tambien de Fonseca las respectivas pa- 
tentes , y pasaron al nuevo mundo, como Ojeda, en el 
propio año de 1199; pero estos y otros viajes que la sór- 
dida avaricia provocara, no fueron de gran provecho para 
los especuladores, como no sea el de Niño, que reportó 
algunos beneficios ; no trayendo los demas sino relaciones 
