CAPÍTULO XII. 1451 
sobre jentes de intereses distintos, de intereses privados, 
y á quienes la naturaleza misma de su vida aventurera 
habia hecho temibles y no poco exijentes. Derrocado el 
absolutismo , no menos que el imperio feudal, se sentian 
las masas animadas de un -espíritu democrático harto 
descubierto en la instalacion de las comunidades encar- 
gadas de defender los intereses jenerales, de discutir, 
yaun de poner límites á los actos de la autoridad. Casi 
toda la Europa marchaba; en esta hermosa época de 
transicion , bajo la benigna influencia de un réjimen de 
gici y dè libertad, dando á la sociedad ese carácter 
dependiente tan del gusto de la clase media, aparta- 
da hasta entonces de los negocios administrativos, y el | 
medio de apreciar los intereses locales como base del de- 
recho comun, de un verdadero principio de equidad; 
pero sobre todo la España era la que contaba ya algu- 
nos siglos probando las preciosas ventajas de esa inno- 
vacion, y en muchas de sus ciudades el señorío habia 
praci sus derechos, recojiendo ellas privilejios y fran- 
quici e los reyes prodigaban de intento, como 
que ake era el medio de acrecentar y consolidar su auto- 
ridad á expensas de la grandeza, siempre predispuesta á 
cercenársela, yá obrar segun su propio capricho. Y an E 
dignos de nota los servicios que esas ciudades prestaban 
å toda la nacion, pues obligadas á mantener las: obla- 
ciones en militar forma , usaban de sus fuerzas para re 
primir la insubordinacion y las rapiñas de los grandes, 
ó las llevaban á las guerras internacionales contra la 
morisma, ó contra los estados vecinos. 
Tambien esta forma de gobierno era muy illajoss 
en América para los intereses del pueblo, y los de la 
corona, pues que en el sistema de propia defensa tenia 
