454 HISTORIA DE CHILE. 
pasar á la inclemencia dia y noche, sin un trapo con que 
cubrir sus carnes, y preservarse del frio y de la escarcha. 
La pérdida de sus cuatro compañeros y de los veinte y tres 
caballos les era tambien muy sensible, y mas como que 
de cuanta utilidad les fueran, caso de haber de 
abandonar {o pais; de suerte que estos y otros 
males llegaron á relajar la parte moral de los colonos, 
ya atacada desde la terrible escena de los cinco ajusti- 
ciados. Tal aspecto ofrecia la colonia cuando en conse- 
cuencia de una comunicacion de Monroy , volvió Valdivia 
å Santiago, donde, aparentando calma y serenidad, trató 
de realzar el espíritu de sus compatriotas; y de inspi- y 
rarles confianza, ahogando en su pecho el vivo dolor que ES 
le causaban tantas calamidades. 
Importantes, numerosas fueron las medidas que tomó 
el gobemadad: procurando, desde luego, el posible 
alivio á los males de los colonos, empeñándolos á que 
olvidaran sus pasados trabajos, y á reedificar sus casas, 
aunque de un modo harto lijero, con las maderas que 
se cortaron en los alrédedores, y el auxilio tan pre- 
cioso de los Indios que del Perú se trajeron para el ser- 
vicio jeneral, 
Ni podian recibir estas obras mejoras de mayor 
conveniencia , porque la jente tenia que atender á otras 
de las cuales pendia el sosten de la colonia, y contaba 
ya cuatro meses obligada á alimentarse de cebolletas que å 
mano armada le era preciso buscar en el campo, con expo- 
sicion de la vida, y en continua ajitacion y sobresalto. 
Semejante conflicto llevó el abatimiento de los Espa- 
ñoles a extremo, y hasta sobrecojió la ingénita en- 
tereza de Valdivia. Discutíase entre los principales co- 
Jonos cual medio pareceria mejor para salir de situacion 
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