CAPÍTULO XVIII. 213 
via la cama á principios de diciembre de 1549, pero por 
desgracia no le permitieron las heridas mantenerse en 
pié, y tuvo menester de pasar dias y dias recostado en un 
sillon con no poco tormento para un carácter emprende- 
dor y activo que así se veia encadenado. Por otra parte 
era la estacion la mas propicia para ir á poner en obra 
la empresa; se hacia urjente el abastecerse de cuantos 
víveres se pl ios para el mantenimient 
de las tropas ; estas necesitaban tiendas donde abrigarse 
durante el invierno que iban á pasar en aquellas rejiones 
de continuadas lluvias, y Valdivia estaba enfermo!... 
Llegó por fin la Pascua de Navidad en cuya celebridad 
eran de uso funcion de iglesia y regocijos públicos; 
quiso el gobernador disfrutarlos saliendo este dia á ca- 
ballo, pero fue preciso renunciar al proyecto, no obstante 
cuantas precauciones se tomaron para que el movimiento 
no le fuera molesto, ni perjudicial; y en tal extremo ya 
reconoció, bien apesar suyo, la necesidad de aplazar la 
expedicion para el año siguiente, aunque su imperioso 
querer siempre rayara en inflexible obstinacion. Con todo 
como tanto anhelara la ejecucion de los planes ordenó se 
le hiciese una como litera ó silla de manos, y satisfecho 
este deseo, encargó la penosa tarea de trasportarle de 
un lugar á otro, á varios Indios de los mas robustos y 
mejor aleccionados. 
El 1? de enero de 1550, ya hizo Valdivia que sus tropas 
emprendiesen la marcha , despues de cumplidos los de- 
beres relijiosos de una piedad tal cual en contradicion con 
las groseras y á veces inhumanas costumbres del siglo de- 
cimo sesto. La expedicion contaba unos doscientos hom- 
bres entre jefes y soldados de ambas armas, y la guiaba 
el gobernador desde su litera, pues aunque los Indios de 
