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. CAPÍTULO XVIII. 225 
mas de la isla de Santa María, en la que tan bien re- 
cibido fue la primera, la isla de la Mocha , cuya po- 
blacion era muy considerable. Comunicó á todos los 
caciques una órden del gobernador, por medio de la cual 
se los convocaba á Penco, para prestar juramento de 
fidelidad y de vasallaje al rey de España, pena de ser 
exterminados si se negasen á darle cumplimiento ; y 
aunque no la voluntad , sino un exajerado temor, los pu- 
siera en presencia del jefe español , este quedó muy pa- 
gado de la obediencia, y dedujo consecuencias como con- 
venian á sus risueños planes de conquista, que mas se ~- 
- dilataban cuanto mayor era la fama que el prestijio de 
sus armas adquiria. Grandes triunfos se prometió ; y no 
le deslumbró poco el cuadro de un brillante porvenir ; 
solo que antes de comenzar nuevas empresas , se dedicó 
al arreglo de la administracion en su parte económica y 
política, instituyendo el cabildo el 5 de octubre de 1550, 
con personas de viso y mérito, siendo uno de los dos 
alcaldes el jurisconsulto Antonio de las Peñas, que habia 
abandonado la ciudad de Santiago por no ser blanco de 
enconadas rencillas. Publicó en seguida un ordenamiento 
en cuarenta y cuatro artículos todos muy ajustados á las 
—necesid: es de aquella sociedad; dividió los Indios en 
“veinte y seis encomiendas, y sorteó los terrenos entre sus 
soldados, reservando para sí la extensa península situada 
entre el embocadero del Biobio y el rio Andalien. 
Tambien se señalaron en la ciudad espaciosos solares 
para los edificios públicos, como casa del concejo, cár- 
cel, hospital, y sobretodo iglesias, objeto siempre pre- 
ferente entre aquellos supersticiosos conquistadores, aun 
cuando se tratase de un insignificante aldeorrío. Se dió á 
cada individuo aquel espacio de tierra á que , para levan- 
