238 HISTORIA DE CHILE. 
lidad con que adelantaba sus conquistas, y mas grande 
la importancia que ofrecian en provecho de la corona de 
Castilla. Parecíale poco la posesion de un territorio capaz 
de contener mas de diez millones de habitantes , y aunque 
le traian muy entretenido los trabajos de construccion, 
las disposiciones reglamentarias y gubernativas para 
afianzar cuanto conviene al órden y la tranquilidad delos 
nuevos colonos, todavia maduraba en su fecunda imaji- 
nacion el mejor modo de asentar otra colonia capaz de ser- 
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vir de barrera á todas las demas, pues que habia de conte- 
ner y estrechar á los Indios del interior del pais. En efecto, 
hallábanse sobre la costa, ó en sus cercanías, las ciudades 
Concepcion, Valdivia, é Imperial, y nada tan urgente, 
nada mas indispensable como el tener un pueblo al pie 
de las cordilleras, para evitar así que aquellas no fuesen 
acometidas ; pues solo se habia de enfrenar el carácter 
independiente é indómito de que alarde hacian algunas 
tribus araucanas , con el asiento de una como cadena ó 
escala de baluartes de distancia en distancia ; mas no 
tenia tiempo el gobernador por entonces rodeado de mil 
atenciones, ya para distribuir tierras á los nuevos colo- 
nos, ya para el arreglo de la administracion pública y 
municipal, cuya tarea le habia de llevar hasta fines del 
otoño, del que no se estaba muy lejos. 
Queria, por otra parte, recorrer los contornos, y ver 
si el pais era tan importante, de tal preponderancia 
militar como él se lo tenia figurado, llegando á conside- 
rarle la llaye de toda la mar del sur, y entre tantas miras 
preciso era aplazar la ejecucion de aquel atrevido plan, ya 
que no por ello le perdiera de vista; antes revolviéndole 
Mas y mas cada dia con cuanto pulso y cuidado son de 
suponer en un militar prudente y experto, vino en ordenar 
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