CAPÍTULO XX. 259 
Indios tan perfectamente guardados los caminos, fue 
tal su empeño en atajar el paso, que los Españoles , 
no obstante su valor, y el tenaz propósito de prestar 
ayuda á sus compatriotas, tuvieron que retroceder á 
Arauco despues de haber fenecido la mitad. - 
Caupolican estrechaba la plaza de Tucapel, cada dia 
con mayor rigor, por la innumerable multitud de In- 
dios de que disponia; y Ezijar reconocia tambien el 
terrible apuro de la situacion que de hora en hora se agra- 
vaba. Ya habia cumplido algunas salidas contra el ene- 
migo, pero con resultados insignificantes, por manera 
que deseaba una ocasion propicia para poner término á 
tanta incertidumbre, á tan inminentes riesgos como de- 
lante de su vista tenia. Se veia aislado; miraba aquel 
campo cubierto de Indios, que le recorrian con una 
petulancia insultante ; faltábanle mantenimientos, y esto 
tenia poco menos que exasperados á algunos de sus súb- 
ditos, que demasiado seguros de su valor, si acaso des- 
preciando lijeros el poder del enemigo, en tiempo opor- 
tuno no pensaron en almacenar provisiones, antes 
tuvieron por imposible el que se los viniera á hostilizar ; 
desuerte que todo esto era para el jefe un muy poderoso 
motivo que le encomendaba pronto remedio. De entre 
este puñado de guerreros hay que mencionar al joven 
Leonardo Manrique. Con sobrada dósis del espíritu an- 
-dantesco, todavía muy comun en aquella época de aven- 
turas y de galanteos, y sin dar cuenta á nadie de su 
idea, se echa de la muralla abajo, y marcha, con la es- 
pada desnuda, desafiando á un corro de Indios, quienes 
sin comprenderle quedaron mirando y admirando su atre- 
vida empresa. Pronto se vió cercado de un número con- 
siderable de enemigos, contra los cuales atacaba furioso 
