CAPÍTULO XXIIT. 285 
los Españoles se contemplaban dichosos, tranquilos, se- 
guros, mas que se acordaran tal cual vez de que en der- 
redor suyo no parecian sino masas de encarnizados ene- 
migos; pero la muerte de aquel ilustre caudillo fue la que 
apagó todas las esperanzas, la que llenó al pueblo de 
luto y de consternacion. 
Su lugarteniente don Francisco de Villagra traia bien 
ganada la reputacion de activo, de valeroso soldado , y 
de hombre de capacidad; pero luce poco el mérito cuando 
el prestijio con que se ha de ir á las grandes empresas 
falta. Ni tampoco se hallaba Villagra en Concepcion en- 
tonces, antes se mantenia inmediato á Rio Bueno, ocu- 
pado en fundar la villa Santa Marina de Gaete, y, por 
tanto , en la imposibilidad de correr á la defensa de los 
moradores de aquella despavorida poblacion, con la ur- 
jencia que se hacia preciso. Esperar en socorros de las 
otras colonias sitas en la Araucania, tampoco se podia , 
porque el ejército indio tenia cojidos todos los pasos; 
de cuatro bajeles que poseian los Españoles, bastantes 
quizá para salir en aquella ocasion del inmediato peli- 
gro, andaban los dos mayores en el reconocimiento del 
archipiélago de Chiloe, y de la costa que corre hasta el 
estrecho de Magallanes; de suerte que si grande era el 
conflicto, los temores muchos, el dolor imporiderable , 
y hubo que recurrir al cabildo de Santiago con anuncio 
de los acontecimientos, y requiriéndole viniese á la 
guarda y defensa de los colonos de Concepcion , con la 
mayor dilijencia. 
Con medidas de póit precaucion entró el ayun- 
tamiento de Santiago, así como le llegara aquella tan 
desconsoladora noticia. La gobernacion estaba entonces 
á cargo de Rodrigo de Quiroga , sujeto que, con su afa- 
