299 HISTORIA DE CHILE. 
Ocurria esto entre fin de febrero ó principios de marzo, 
estacion de corta espera ya para semejante campaña; 
pero era tal la confianza del jeneral español en el pronto 
desenlace de su empresa, que el traerla á cabo antes 
que comenzasen las grandes lluvias no parecia sino 
asunto de su entero querer. Se dirijió, pues, al Biobio, 
y pasado este rio á muy corta distancia de la mar, con- 
inuó la costa hasta entrar sin accidente en Arauco. Des 
quí partió para Tucapel, resuelto á traer los Indios á un 
nce decisitð, pues consideraba que estos, envanecidos 
con el reciente triunfo, correřian por otro al propio lugar. 
Se engañó. $ 
Aunque entre los Araucanos no húbiéra un plan re- 
gular de operaciones, todos ellos estaban convenidos en 
dejar que los Españoles. penetraran + sin oposicion en el 
pais, pero que al querer regresar se les habia de em- 
E con fuerza y denuedo, para cuyo fin tenian de an- 
emano cojidos los desfiladeros; así es que vieron la co- 
lumna enemiga en el interior, sin bajar á provocarla. 
Canso ya Villagra de esperar inútilmente 4 los Arauca- 
P nos, resolvió volverse á Concepcion y asentar en ella sus 
cuarteles de invierno; entonces fue cuando pareció el 
paso obstruido, y de necesidad la fuerza para despejarle. 
Al principio, empero, solo habia que sacudir contra pelo-; 
tones de Indios cuya resistencia no argúia grandes ue. 
dados ; aumentábase el número de aquellos, cuanto mas 
se acercaban los Españoles al norte, y cada vez parecian 
en mejor órden y continente; pero en llegando á Lara- 
queta, r hubo ocasion de ver cuan grandemente defen- 
dida y guarnecida tenia esta colina un numeroso ad 
bajo el mando del célebre Lautaro. 
Pre ambos bandos para la batalla ; pordis 
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