CAPÍTULO XXY. 347 
fuera que el jeneral araucano tuviese por muy pequeña 
empresa la toma de la Imperial, atendido su valor y el 
que probado traian sus soldados, ó pareciérale conve- 
niente cumplir hechos de su propia meditacion y consejo, 
ello es que se apartó en parte del plan de Colocolo , pues . 
como se viera sobre las márjenes del rio de las Damas, 
dió 4 Lautaro diez mil hombres, y la órden de marchar 
al cerco de Valdivia. Adelantóse él contra la Imperial, 
encargando el mando de su retaguardia al intrépido Le- 
molemo , y bien pronto se vió ante la ciudad enemiga, 
contando rendirla sin grande esfuerzo , pues le tenian 
informado los Indios que servian á los Españoles , como 
estos , recelando e' asedio, y sintiéndose sin fuerzas para 
ana larga resistencia , habian despachado á Santiago hi- 
jos, mujeres y ancianos , en ánimo de retirarse y aban- 
donar el pais con desembarazo en cuanto apretara el 
peligro. i 
Pronto comprendió Caupolican que el comandante de 
las armas españolas , Martin Ruiz de Gamboa, no se 
mostraba dispuesto á ceder ni tan luego, ni tan de balde 
como aquel presumiera ; antes rechazaba todos los em- 
bates con no poco daño de los Indios, y envalentonaba 
-á los suyos mas que con estudiadas pláticas, con hechos 
de armas de singular arrojo. 
Consumiéronse los quince primeros dias en un empe- 
ñado ataque, respondiéndole desesperada defensa, y al 
cabo resolvió Caupolican el asalto con toda su jente á la 
vez ; pero al llegar la hora de ejecutarle sobrevino un tem- 
poral furioso con tal destemple de granizo , de truenos, 
de relámpagos, de tormentosa cellisca , que los Indios 
hubieron de alzar el campo, y « retirarse á sus tierras, 
» dicen todos los historiadores, porque así se lo ordenó 
