8 ^ HISTORIA DE CHILE. 



que movidos de un sentimiento de verdadero patriotismo 

 se habian unido al partido de la reyolucion. 



Tal era el estado delascosascuando O'Higgins tomo el 

 mando del ejdrcito. Su mision era escabrosa, diffcil, 

 pero no superior 4 sus fuerzas. Poseia en alto grado lo 

 que es muy necesario en ana revolucion, el sentimiento 

 'delpropio deber; y reuniendo lasdoscualidades que cons- 

 tituyen la fuerza de un soldado , es decir, el valor que 

 emprende y la voluntad que persevera, no debia serle 

 dif/cil ganar las simpat/as de un ejercitoque tantas oca- 

 siones habia tenido de apreciar su intrepidez y su sangre 

 fria, y de desarrollar en el el espmtude cuerpo, estagran 

 ^irtud guerrcra que el desorden habia estinguido casidel 

 todo. Natural y vecino de la provincia de Concepcion , 

 donde era dueiio de vastas propiedades, tenia tambien 

 derecho aJa estimacion de sus conciudadanos^porqueestos 

 estaban acostumbrados a vivir en su sociedad y a apre- 

 ciar su caracter jeneroso y desinteresado , deque tenia 

 dadas repetidas pruebas ya renunciando su sueldo, ya 

 haciendo donativos de gruesas sumas de dinero, ya 

 mermando considerablemente el numeroso ganado de 

 sus haciendas para dar de comer a los soldados y para 

 proporcionarles caballos. 



Tan brillantes cualidadesunidas a un ardiente patrio- 

 tismo y a la firmeza de principles, no dejaban notar 

 la falta de esperiencia que en mucho mayor grado que 

 el poseia su antecesor, quien en cambio carecia de 

 aquella bravura atrevida que en ultimo resultado es la 

 que distingue al verdadero jeneral, sobre todo en guer- 

 ras de tan escasa importancia. 



Como la junta le habia revestido de plenos poderes , 

 lo primero que hizo fue dar nueva organizacion al ejer- 



