18 mSTORIA DE CHILE. 



quien Abascal enviaba a Chile a tomar el maiido en jefe 

 del ej^rcito de operaciones, en reemplazo de Sanchez , 

 que era de edad muy avanzada y tenia una educacion 

 vulgar y escasos talentos militares. Estafue una falta 

 del virey, quicn debio ser mas justo con este oficial , 

 despreciando los dichos de los envidiosos y los ambicio- 

 sos y reflexionando que si Sanchez carecia en efecto de 

 las cualidades necesarias para mandar un ejercito por 

 insignificante que fuese^ tenia dadas pruebas de activi- 

 dad, se habia sostenido con honra en la dificil posicion 

 en que le coloco la muerte de Pareja, y reunia sobre todo 

 L la gran ventaja de conocer bien el pafs, el instinto de 

 adivinar con irecuencia el m(5rilo de las pcrsonas que 

 asociaba k su suerte. 



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Gainza estuvo pocos dias en Arauco , adonde fue 4 

 unirsele el coronel don Luis de Urrejola, quien le iiifor- 

 mo del estado de apuro en que se hallaban los patriotas, 

 y sus desavenencias, y le manifesto la necesidad de ata- 

 car aMackenna, que de Quirihue habia ido a fortificarsc k 

 la hacienda de Membrillar, situada a las inmediaciones 

 en la parte baja del punto en que se unen los rios Nuble 

 6 Itata. El 8 de febrcro partieron juntos yendo a pasar 

 el rio Biobio por la pequena plaza de SanLa Juana. Lle- 

 gado que hubieron 4 Rere incorporo la caballeria de 

 Elorriaga d las tropas que llevaba, las dirijio hacia la 

 parte de Membrillar, no dejando en Rere mas que cien 

 hombres al mando de Castilla, y se volvio a Chilian sin 

 mas objeto que darse 4 reconocer por jeneral en jefe 

 del ejercito y capitan jeneral del reino. Tres dias despucs 

 fue a Quinchamali a reuniree al ejercito y combinar con 

 los oficiales superiores un ataque contra Mackenna, forti- 

 ficadodpocas leguas de su campamento. 



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