24 HISTORIA DE CHILE. 



ejercito, los individuos de la junta decidieron volver a 



Santiago e hicieron que les acompanasen cuarenta dra- 

 gones, dejando solo doscientos diez hombres a Spano, 

 que quedo de gobernador de Talca. Indudablemente en 

 el estado en que se hallaba la sociedad, y sobre todo la 

 sociedad espanola, acostumbrada k ver a sus autoridades 

 rodeadasde toda clase de prestijio, era conveniente que 

 estos encargados del poder hiciesen violencia a sus ideas 

 democraticas y se presentasen con un aparato que diera 

 fuerza e importancia a su autoridad ; pero tambien pu- 

 dieron considerar que era grande imprudencia dejar una 

 guarnicion tan reducida en una ciudad indefensa y ro- 

 deada de nurnerosas guerrillas que llegaban k Cauqucnes, 

 Linares y hasta la ribera del rio Maule. Bajo este punto 

 de vista debieran ser menos escrupulosos en la etiqueta, 

 y renunciar k una escolta que en ultimo resultado no servia 

 mas que para satisfacer una vanidad.frivola y de ningun 

 modo para su seguridad personal. El mismo Spano no 

 pudo mcnos de quejarse, porque rebajados los noventa 

 fusileros que iba a enviar a Mackenna para escoltar los 

 difcrentes efectos que este jeneral le pedia con instancia, 

 solo le quedaban algunos reclutas, desarmados, ines- 

 pertos y con cuyo valor no podia contarse, y ciento veinte 

 veteranos, k saber, veinte fusileros, treinta lanceros y 

 setenta artilleros con solo tres canones. Tan corta fuerza 

 no bastaba para conservar una ciudad que era en cierto 

 modo el punto de union de Concepcion y Santiago, y 

 deposito ademas de considerables valores en vivetes y 

 pertrechos de guerra (1). 



Con efecto, no tardaron los realistas en atacarla. El 

 convoy para Mackenna salio el 2 de marzo, casi al mismo 



;0 Mas de 800,000 pesos segun el diario deCarrera importaban estos efectos. 



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