26 HISTORU DE CHILE. 



conservar su honra que con la esperanza de salvarla, 

 anunciaron su resolucion de inorir antes que rendirse. 

 Una de las primeras victimas, que bien pudieran llamarse 

 martires de la libertad , fue el intrepido tenieiite de ar- 

 tilleria don Marcos Gamero; y Chile tuvo el dolor de 

 verle sucumbir a manos de uno de sus hijos, que el es- 

 travi'o habia Jlevado a las filas de los realistas. Poco 

 despues cupo la misma suerte a otros oficiales, con- 

 tandose en este niimero el gobernador, el valiente Spano, 

 d quien se encontro acribillado de heridas al pie de la 

 bandera que tuvo la gloria de defender hasta el ultimo 

 instante do su vi'da. Y tal fue la suerte de este punado 

 de soldados, que no teniendo jefes, escaseandoles las 

 municiones y viendose rodcados no solo de una gfan 

 masa de enemigos, sino de buen numero de jentes del 

 pais que desde lo alto de sus casas tenian la iniquidad de 

 tirades, fuerza les fue entregarse a discrecion del jefe 

 que habia conseguido tan facil victoria. Los pocos que 

 pudieron salvarse fueron k reunirse al pequeno desta- 

 camento que don Rafael Bascunan llevaba para socorrer 

 aTalca (1). 



Este Bascunan era el que mandaba la escolta de 

 los viveres y municiones destinados al ej6rcito ausi- 

 liar del Membrillar. Llegaba apenas al paso del Maule 



(1) Hablando de esta p<irdida con don Miguel Infante me dijo queMackenna 

 tuvo la culpa de ella, porque este pficial superior pidib con repeticlon viveres 

 A la junta, suplkandola los mandase escoUar per los cuatrocientos hombrcs 

 qiie habia en Talca, a lo que la junta no quiso acceder persuadida de que un 

 Jeneral debe mauteuer espeditas sus comunlcaciones y porque la prudencia 

 aconsejaba no desguarnecer una plaza que era el dep6sito jeneral de viveres, 

 armas, etc., del ej^rcito. Spano, que por estarenfermo no desempeuaba las fun- 

 Clones de rainistro dela guerra, panicipaba de este niismo parecer, y sin em- 

 bargo apenas march6 la junta, se desprendi6 de una parte de sus soldados 



para complacer 4 Mackenna, que renovaba en aquellos mementos sus instaa- 

 plas. 



