CAPiiaLO XXXV. 29 



que se le presentaba de acabar la guerra por medio de 

 uno de esos golpes de mano que se proporcionan 

 pocas veces y que un buen jeneral no debe desapro- 

 vechar nunca (1), 



Las dos divisiones patriotas se encontraban efectiva- 

 mente en una posicion bien poco tranquilizadora, sobre 

 todo la de Mackenna, quecolocada frente al campo ene- 

 migOj tenia queresistir, sise le atacaba, con fuerzas muy 

 inferiores en horabres y en verdaderos soldados. As/ es 

 que despues de la pequena accion deCachacucha, ocur- 

 rida el 22 de febrero y que no tuvo consecuencias de nin- 

 guna espccie, su primer cuidado fue aprovechar los acci- 

 dentes dclterrenopara hacerfortificaciones, reparar, dan- 

 doles mas estension, los reductos construidosen tiempode 

 don Juan Jose Carrera en esta localidad y en Membrillar, 

 aumentarlos, y colocar en ellos sus cinco canones y sus 

 dos culebrinas de a ocho. Pero lo que masle preocupaba 



era que no acababa de llegar la division de O'Higgins 

 que pedia sin cesar en su ausilio. En lodas sus comu- 

 nicaciones, asi oficiales como particulares, le daba parte 

 do su falsa posicion, de sus temores y del rie^go que cor- 

 ria, invocando tan pronto su amistad, tan pronto su pa- 

 triotismo, concluyendo por hacerie resp^onsable de lo que 

 pudiera sucederle (2). Parece que en un consejo de 

 guerra, celebrado cuando se supo la perdida de Talca, 

 algunos oficiales del ejercito ausiliar propusieron que se 

 abandonase esta posicion para dirijirse por la costa del 



(1) Declare ante Dios y los hombres que el senor Gainza pudo haber con- 

 cluido la guerra en dos mcscs si hubiese atacadu A O'Higgins 6 a Mackenna 

 antes que aquel se aceicase. — Declaracion de don Jos^ Aulonio Rodriguez en 

 la causa contra Gaiitza. 



{2} V^anse algunas de sus cartas en la menioria de don Diego Benavcnte , 

 p. ia3. 



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