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lado de Santiago, proposicion que mas adelante fue re- 

 producida muchas veces y siempre rechazada por creerla 

 coutraria k su deber. 



O'Higgins coiiocia perfectamente el embarazo de Mac- 

 keiina, pero consideraba su propia posicion frente a 

 tVente de don Jose Miguel y don Luis Carrera, y abrigaba 

 la conviccion intima de que no debia separarse de Con- 

 cepcion mientras permaneciesen alli los dos hennanos, 

 queeran en suconcepto unpeligrovivoypermanentepara 

 la tranquilidad del pais. No se puso pues en camino 

 hasta que se marcharon, habiendo antes hecho renun- 

 cia de su tztulo de intendenle de la provincia en favor 

 de una junta conpuestade don Santiago Fernandez, don 

 Diego Benavente y don Juan de Luna , a quienes dejo 

 trecientos hombres para la defensa de la ciudad y lle- 

 vando seiscientos consigo. Su marcha fue tan lenta como 

 penosa. ]\Iuchos soldados de caballeria estaban desmon- 

 tados desde la dVrota de Hualpen, y los viveres eran tan 

 escasos que los soldados se manj^ian con uvas, que me- 

 rodcaban en los campos inmediatos. En Curapalihue la 

 casualidad le llevo ante un respetable anciano duerio de 

 siete vacas que tenia en un monte, las que mando llevar 

 inmediatamente para ofrecerselas. O'Higgins no tenia 

 dinero que ofrecerle, si bicn el anciano se hubiera ne- 

 gado k recibirlo ; pero le dio un recibo que el caritativo 

 patriota no tomo sino a fuerza de instancias y que no pre- 

 sentonunca, pueselraovil desu beneficodesprendimiento 

 no era otro queel maspuroy desinteresado patriotismo(l). 



Llegados k la Florida, O'Higgins vacilaba entre se- 

 guir el camino del Roble 6 el de Ranquil, pero al fin se 

 decidio por el ultimo por ser el mas corto y el que rncjor 



(1) Conversacion con O'Higgins. 



