42 HISTORIA DE CHILE. 



guirlo si se movia hacia el sur ; en una palabra, que se 

 limitase a una diversion para impedir la reunion de tro- 

 pas en el rio Maule. Este oficio le confirmoen la idea de 

 retirarse sobre Cancharayada, pero con la llegada de los 

 doscientos hoinbres que el valiente Lantano llevo aOlates, 

 este no le dio tiempo para hacer una retirada formal. 

 El mismo dia que llegaron y sin dejarles descansar, los 

 incorporo a la guarnicion y marcho en seguida a perse- 

 guir las tropas de Blanco. Lantailo con sus doscientos 

 hombres protejidos por dos piezas de a cuatrq estaba ep 

 el centre, teniendo a su izquierda al jcneral en jefe con la 

 caballeria y una compania de infanteria, y 4 su derecha 5- 

 don Leandro Castillo con ochenta hombres de diferentes 

 armas. En este orden avanzaron los rcalistas a paso re- 

 gular y sin tirar un tiro, a pesar de que eran metralla- 

 dos por los patriotas. Cuando llegaron k estar k corta 

 distancia empezaron k disparar por hileras siempre 

 avanzando, y a jugar los dos canones, cuyos fuegos obli- 

 cuos causaron desde luego algun estrago y produjeron 

 gran confusion en las filas. Al punto queQlates se aper- 

 cibio de este desorden , mando cargar k la bayoneta, y 

 a los pocos minutos Iqs patriotas estaban en la mas com- 

 pleta derrota a pesar de los esfuerzos de los oficiales Pi- 

 carte, Aldunate, Allende, etc., y sobre todo del coman- 

 dante en jefe, quien estuvo constantemente espuesto al 

 fuego del enemigo, y no hubieran conseguido escaparse 

 k no ser por el socorro que les presto el joven tenienle de 

 mihcias don Jose Romo. En este desgraciado cncuentro 

 la perdida de los realistas fu4 insignificanle, no asf la 

 de los patriotas que fue puede decirse complota : arti- 

 llena bagajes, municiones, todo por su indisciplina y 

 falta de esperiencia. cayo en poder de aquellos. La in- 



