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"Viijehte Benatides inv^ntjlba fen los rftdmeitltos de pdi- 

 gro (1); por lo menos no cabe duda de que este oficlal 

 subalterno, a quien veremos figurar como gran cam- 

 peon del ejercito real en el periodo de su agohia, estaba 

 entre los prisioneros del Membrillar con grillos en los 

 pies, y que en ihedio de la gran confusion que se pro- 

 dujo logro escaparse, evitando asi la muerte que por 

 transfuga merecia. 



De resultas de este accidente, forzoso fue a O'Higgin^ 

 renunciar al dtaque y procurar adelantarse al enemigo 

 acelerando el |)aso^ lo cual fue causa desgraciadamente 

 de riiufchas exacciones y desordenes , consecilehcia ordi- 

 naria de la rapidez de los movimicntos. La ventaja en 

 aquellos mementos estaba de parte del que primcro lle- 

 gase al Maule, porque ese lo pasaria sin dificultad y 

 disputaria el paso al otro, pdes este rio era el obstaculo 

 mas dificil que babia que Veneer por el encajonamiento 

 y rapido curso de ^us aguas y porque tiene pocos puntos 

 vadeables. O'Higginsignorabaala sazon laderrotade la 

 division de Blanco encargada de observar y tener en 

 jaque la de Olates en Talca, pero cuando se la dijeron 

 al llegar cerca de Linares, y le fue confirmada de viva 

 voz la noticia por dos prisioneros y por un guaso, co- 

 . nocio que Su posidon habia cambiado completamente, 

 que era muy critica y que no le quedaba mas recurso que 

 acelerar todo lo posible la marclia para sorprender un 



{!] He oido decir i Una persona que el fuego preiidi6 al aproximarse una 

 mula ya cargada de uno. palos encendidos, y del niis.no modo esplica el suceso 

 navhT f *■^.^^^" f"^i"f ^^«'Hes esLudios hisl6ricus sobre don Vicente Be- 

 navides. Yo md eddiargb, ^igo la opinion de don Bernardo Hlgglns y de otros 



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