CAPITULO XLI. 137 



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Lo que mas ha dado marjen a las recrimmaciones, es 

 el plan de defensa de los dos jefes principales. Don Jose 

 Miguel Carrera quiso esperar al enemigo en la angostura 

 de Payne, formadapor lainmediacioii de dos ramales, el 

 uno de la Cordillera alta y el otro de la costa, que habia 

 fortificado. Aunque O'Higgins no desconocia las ventajas 

 de estaposicion, le encontraba sin embargo el grande 

 inconveniente de que habia en los ramales unos bajos 

 may faciles de pasar al ejercilo enemigo, sino con la ar- 

 tilleria de grueso calibre, al menos conlaspiezasde cam- 

 pana, lo cual le permitia moverse y colocarsc a retaguar^ 

 dia, en cayo case las forlificaciones eran inuliles y el ejer- 

 cito tenia quetomar una grande estensionmuyperjudicial 

 por lainferioridad del niimero. Por este motivo propuso 

 la ciudad de Rancagua para punto central y de reunion, 

 y las orillas del Cachapual para sitio de asiento y de de- 

 fensa, plan que se adopto, aunque a disgusto de Carrera, 

 y que segun los pariidarios de este fue la causa de la p^r- 

 dida de Chile; acusacion que el historiador imparcialno 

 puede admitir, asi como tampoco la que los adversaries 

 de don Jose Miguel Carrera hacen a este de haber per- 

 manecido mero espectador de la accion ," cuando por el 

 niimero de sus soldados, a los que se habia reunido una 

 gran parte de la caballeria de Portus derrotada a los pri- 

 meros canonazos, pudo decidir del exito de la batalia. 

 A decir verdad, nos inclinamos 4 creer que este cargo es 

 un poco mas fundado, porque la caballeria de milicianos 

 de Elorriaga, Lantanoy Quintanilla no hubiera podido 

 resistir, a pesar del arrojo de sus jefes, a mil doscientos 

 hombres que tenia don Jose Miguel Carrera, sostenidos 

 por siete piezas que mandaba su hermano don Luis y por 

 buena caballeria, a cuya cabeza estaban los dos hermanos 



