CAPITULO XLIV. 197 



participase a la justicia mas inmediata (1). Amenazas 

 terribles sin duda, pero que no bastaron k impedir que 

 estos nobles campeones continuasen su obra, y allanasen 

 algunas de las mil dificultades que San Martin tenia que 

 encontrar en su espedicion (2). 



Este gran niimero de montoneras desperto al fin a 

 Marco de la indiferencia con que miraba la espedicion de 

 San Martin, anunciada continuamente por los realistas 

 desde el 15 de octubre. Poco esperimentado en la es-^ 

 tratejia niilitar y no entendiendo mucho de ardides de 

 guerra, llego a creer que el jefe patriota iba a poner en 

 ejecucion el plan que tan habilmente habia divulgado; y 

 para detener su marcha envio a Curico, tan luego como 

 recibio las primeras noticias de la espedicion, doscientos 

 hombres con orden de situarse en los desfiladeros de las 

 montanas en el momento que se las avisase , mientras 

 que el marcharia con el grueso del ejercito por el camino 

 de Aconcagua para ir a atacar a San Martin antes de su 

 partida fS). Este plan lo ideo el padre Martinez, francis- 



(1) Todos aquelios que sabiendo el paradero de los espresados don Jos6 Mi- 

 guel Neiva y don Josd Manuel Rodriguez y demas su comiliva, no dieren 

 pronto aviso, sufriran pena de muerte. Por el contrario los que les ciUreguen 

 vivos 6 muertos, despues de ser indultados de cuaiquier delilo, aunque scan 

 los nias atroces, se les graliiicara ademas con 1000 pesos, etc. Gaceta del go- 

 bierno, tomo 2", niimero 96, pdgina ^53. 



(2) Se cuentan de esta 6poca numerosos rasgos de audacia, de don Manuel 

 Rodriguez especialmente, que a haber ocurrido en tietnpos remotos en que 

 todo se exajeraba, su nombre hubiera servido para una de esas leyendas po- 

 pularesque las baladasdiasepopeyas fabulosasde entonces nos ban conservado 

 tan cuidadosameute. No citar^ mas que uno de los muchos que he oido contar 

 al escelente jeneral don Santiago Aldunate. Sabedor un dia Rodriguez de que 

 el comandante de la guaruicion de San Fernando daba un baile, apostd A que se 

 presentaria en (51 : se presentb en efecto, y despues de tomar ponche con aquel 

 jefe que habia puesto precio A su cabeza, se volvid muy tranquilo con sus com- 

 puijcros, que le esperaban Uenos de ansiedad por su iraprudencia. Olras niu- 

 chas aventuras pudiera referir de este ceioso patriota, que prucban tanta audacia 

 como presencla de aninio. 



(3} ToiTcnto, HIstoria de la revolucion a-.ieri-ana, tomo 2*>, pjgina 233. 



