CAPITULO XLV. 201 



tuvo tambien un encuentro con el comandante de San 

 Felipe que quiso detenerle en su inarcha, y aunquc el 

 joven tenienie Lavalle no tenia a su disposicion mas que 

 veinte y cinco granaderos de caballena, no titubeo en 

 atacarle, y le batio y disperso hasta mas alia del refe- 

 rido valle, que entonces estaba casi todo en poder de los 



patriotas. 



Estas pequenas acciones por insignificantes que fuesen, 

 inspiraban confianza al soldado, familiarizaban con cl 

 ruido de las armas a los que a ellas habian asistido y 

 aumentaban el amor propio del ejercito, ya un tanto or- 

 guUoso de haber atravesado las elevadas cordilleras. 

 Porque el soldado se envanece lo mismo por haber so- 

 brellevado las fatigas, que por haber corrido peligros. 



Con la ocupacion del valle de Putaendo , el paso de las 

 cordilleras estaba vencido , y al ejercito patriota no le 

 quedaba ya mas que hacer que medir sus fuerzas con las 

 del realista, que era precisamente lo que demandaba con 

 impaciencia. En cuanto esta ocupacion llego a conoci- 

 miento de San Martin, que fue al dia siguiente de la 

 accion, mando que acelerase el paso la vanguardia del 

 jeneral Soler, el cual el dia 6 habia subido ya su ar- 

 tilleria e ido a acampar a San Andres, despues de enviar 

 a las Coymas una parte de su division a las ordenes de 

 Necochea, mientras otra mandada por Millan iba a ocu- 

 par el pequeno pueblo de San Antonio. 



Las tropas enemigas, atrincheradas en el pequeno 

 cerro de las Coymas, esperaron a pie firme la division 

 Necochea, que siendo muy inferior a aquellas, retrocedio 

 para atraer al llano k los realistas, Gracias a este ardid 

 de guerra, que produjo el efecto deseado, la accion, que 

 no tardo en empenarsc, fue ventajosa a los patriotas; y 



