220 HISTORIA DE CHILE. 



sus discipulos actividad, exactitud, aseo; y para acos- 

 tumbrarlos a la fatiga los llevaba con frecuencia a dar 

 largos paseos militares con armas y con sacos a la espalda. 

 Los buenos padres Agustinos que cstaban habituados al 

 silencio y la quietud, se admiraban de que les despertase 

 todos los dias temprano el sonido del tambor y el ruido 

 de los sables y fusiles (1). En el mismo edificio habia 

 ademas una escuela para cabos y sarjentos. 



O'Higgins veia con particular satisfaccion los progre- 

 sos de la escuela, para la que nada economizaba. Las 

 necesidades del paiseran enaquellos momentos esclusi- 

 vamente militares, y era indispensable por consiguiente 

 crear verdaderos oficiales, sin reparar en gastos ni en 

 las escaseces del tesoro. Para esto habia los emprestitos 

 voluntaries 6 forzados que eran en cierto modo el estado 

 normal del sistema rentistico dc la epoca, y tenia a su 

 disposicion las fortunas de los realistas, de las que por 

 derecho de represalia se podia echar mano sin escrupulo, 

 en justa indemnizacion de lo que su partido habia hecho 

 contra los patriotas, como se tenia cuidado de decir en 

 los decretos. Un ejercito en ademan amenazador, refor- 

 zado con gran niimero de fujitivos, se hallaba acampado 

 en el pais y era necesario espulsarlo, mucho mas cuando 

 su campamento estaba reducido a la pequeiia villa de 

 Talcahuano. Porque si se esceptua este pucrto, la libertad 

 habia conquistado todos sus derechos y su bandera on- 

 deaba en todas las ciudades de la repiiblica. En el norte, 



(1) Para dar impnlso a esta escueia suprimi6 el gobierno los cadetes tit; los 

 rejiniientos, por niauera que eu losuccesivo no podia hai)er en cl ejdrcito otros 

 oficiales que los procedeutes de ella. El numero dc aliimnos fu(^ al pi-:nc;i)lo dc 

 ciento, pero muy lucgo se aumentaron cincannta. Habia pitcs cieiUo do pago y 

 cincuentaque mantenia el gobierno, debiondoscr eslos liijosde mlliiare5,eic.', 

 Diez becas esiaban reservadas para cuyauos. 



