228 ' HISTOBTA DE CHILE. 



taba con dos mil seiscientos veteranos proximamente, y 

 era demasiado valiente y atrevido para no intentar un 

 golpe de mano contra los patriotas. 



Un mes antes, esto es, el 5 de abril, hubo un pequeiio 

 encuentro entre una fuerte vanguardia de Ordonez man- 

 dada por el mayor Campillo, y las avanzadas de Las 

 Heras; y aunque las ventajas obtenidas por los patriotas, 

 que quedaron duenos del campo, no fueron rauy grandes, 

 dieron sin embargo por resultado hacer desguarnecer la 

 isla de la Quinquina y facilitar la evasion de los muchos 

 patriotas que estaban alli presos(l). Por lo demas, esto 

 solo fue el preludio de un combate mucho mas impor- 

 tante que tuvo lugar muy poco despues. 



Era el 5 de mayo. Las Heras estaba acampado en las 

 alturas del cerro del Gabilan, en frente del pequeno cerro 

 de Chepe. Ordoiiez cargo sobre ^1 con todo el impetu 

 del primer ataque; pero habiendo sido rechazado, se 

 rehizo en un sitio no muy distante y cargo segunda vez 

 con los cazadores que iban a la cabeza de las colum- 

 nas , mientras dos piezas colocadas en la cima del 

 cerro de Chepe, metrallaban a la infanterfa. No fue 

 mas feiiz este segundo ataque, gracias a una admirable 

 carga de los granaderos de caballeria, que sable en mano 



* 



cayeron sobre los cazadores enemigos , y los batieron 

 hasta el pie del referido cerro, bajo el fuego de sus ca- 

 iiones. Entonces Freire, que succesivamente habia ido 

 de la Merced a la Alameda a hacer frente a las diversas 

 maniobras del enemigo, se coloca a toda prisa en el lado 

 en que la artillcrfa causaba mas dano, mata con una de 



(1) No parece sino que O'Higgins tenia la hjibiiidad de saber cnganar A su 

 advcrsario < scribiendo plants finjidos a sus aminos en la persuasion de que esias 

 cartas irian a pasar a manos de algun realista, que futS lo que cata vcz succdid 

 con Ordonez* 



