CAPITULO XLVIU 231 



la guarnicion de la plaza de Santa Juana, dejando toda 

 la Ifiiea del Biobio en poder de los patriotas, Cienfucgos 

 marcho aobre Arauco k reunirse k Freire, encargado de 

 tomar esta plaza. 



Encontraronse cerca de Colcura en momenlos en que 

 una Uuvia, que caia 4 torrentes, hacia fatigosasu marcha 

 aunque no la detuvo. Cuando Freire Uego al rlo Caram- 

 pangue encontro al enemigo atrincherado en la inarjen 

 opuesta, Este rio profundo, bastante anchoy sin ningun 

 vado, le ofrecia grandes dificultades para pasarlo, pero 

 no de tal magnitud que arredrasen a un guerrero como 

 61 •, y poniendo en juego un ardid, dejo una compania al 

 niando del capitan de las milicias de Talca don Fran- 

 cisco Espejo con orden de enganar al enemigo, hacien- 

 dole creer que los patriotas continuaban en el mismo 

 sitio, para lo cual favorecia mucho la obscuridad de la 

 noche. Tomadas sus disposiciones , se va un poco mas 

 arriba con los demas soldados, hace que nionte un in- 

 fante a la grupa de cada granadero de caballeria , y 

 dando el primero el ejemplo de audacia, se arroja ai rio 

 que atraviesa k nadoy se encuentra a muy poco enposi- 

 cion de hacer frente al enemigo, que le ataca con furia, 

 pero a quien el rechaza y derrota completamente, ma- 

 tandole uaos treinta hombres. Su p^rdida fue sobre la 

 mitad de este niimero, la mayor parte ahogados al pasar 

 el rio, entre otros su asistente y el oficial don Vicente 



Munoz (1). 



Dueno del campo de batalla y no teniendo nadie k 



quien batir, Freire se fue k Arauco, que encontr6 com- 



(1) He oiUo (iecir d don Rafael Freire que al pasar el rio , su hermano don 

 Ramon por salvar un intauto cayo del caballo y U corr'iente le llevd aOonde 

 esuba el enemigo ; pero que le valid un soldado, que no conociendole, le dejd 

 que se marchara. 



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