266 HISTORIA DE CHILE. 



pitan de granaderos de caballerfa Cascaravilla , y esta 

 escaramuza con la retaguardia infundio animo a los unos 

 y dio algo en que pensar a los otros, Continuaron sin 

 embargo la marcha y a corta distancia del Maypu deja- 

 ron e! camino real para pasar este rio por el vado de 

 Lonquen, y penetrar en la gran llanura por la hacienda 

 de la calera. Esto acontecia el 3 de abril, es decir, quince 

 dias despues de la derrota de Cancharayada, tiempo 

 empleado por los patriotas, como ya hemes visto, en 

 rehacerse y proveerse de lo que necesitaban, y cuyo ejer- 

 cito estaba acampado desde el 2 en la hacienda del Es- 

 pejo, y sitio llamado de las tres acequias. O'Higgins, 4 

 pesar de los padecimientos de su herida, no pudo resistir 

 al deseo de tomar parte en una balalla, que debia decidir 

 de la suerte de la patria, y que habia de darse siendo 

 el el jefe del ejercito. Mando que marchase k las 6rdenes 

 de don Joaquin Prieto la division de reserva de Santiago, 

 compuesta de veteranos, milicianos y algunos inv4lidos; 

 vi6 desfilar a los jovenes alumnos de la escuela miiitar, 

 que aunque apenas podian con el fusil, participaban del 

 jeneral entusiasmo , y en seguida subio en un cabriole 

 para ir k ocupar su puesto en medio de sus valientes 

 tropas. Al llegar al campamento, hizo que le niontasen a 

 caballo para acompanar al jeneral en jefe en la revista 

 que paso, y animar a los soldados con su presencia. 

 Habia llegado el momento de obrar y de conocer los 

 movimientos del enemigo. San Martin tenia dada orden 

 al coronel Freire de que avanzase hasta la calera con un 

 escuadron de cazadores a caballo, y este coronel, con su 

 impetuosidad acostumbrada, no dej6 descansar al ene- 

 migo ni de dia ni de noche, hasta que el 5 por la manana 

 faltandole municiones, regreso con sus tiradores al cam- 



