278 HISTORIA DE CHILE. 



sus derechos contra las pretensiones de Espana , 6 bien 

 k narrar simplemente sin critica y sin comentarios, los 

 actos del gobierno y los hechos del ejercito : desde en- 

 tonces los periodicos descendieron k la arena de la dis- 

 cusion y se proclamaron los atletas del principio de li- 

 bertad , que pretendian defender contra la arbitrariedad 

 y contra todo proyecto de ambicion. En esta epoca apa- 

 recieron casi al misnao tiempo , publicados por particu- 

 lares y no por el gobierno como habia sucedido hasta 

 entonces, ElArgos, El Sol, El Duende , ElCliilenoy El 

 Jnguete, unos para sostener el gobierno provisional con 

 facultades casi absolutas, los otros para predicar en favor 

 de la libertad, discutir las bases de la constitucion, que 

 habia de satisfacer legalmente las exijencias de la socle- 

 dad, y velar en fin para que tantos y tan jenerosos sa- 

 crificios'no se convirtiesen en provecho de un d^spota 6 

 de un ambicioso. De aqui en adelante vamos a ver al 

 raciocinio y al talento tomar parte en las discusiones 

 politicas, primero de un niodo timido, embarazoso, des- 

 pues con la enerjia y el valor que muchas veces aseguran 

 el triunfo y siempre influyen en la opinion piiblica. 



No puede decirse que O'Higgins diese pruebas posi- 

 tivas de ser ambicioso en los primeros anos de la revo- 

 lucion. Si acept6 el mando del ejercito k la caida de 

 los hermanos Carreras, no fue sino despues de haberlo 

 rehusado diferentes veces y luego que se convencio de 

 que asi convenia al bien de la patria : si mas tarde mar- 

 ch6 contra don Jose Miguel Carrera cuando este se in- 

 surrecciono contra F.astra, fue porque vi6 en su conducta 

 un acto de grande injusticia y un peligro para el pais, 

 a mas de que como jefe del ejercito no podia hacerse 

 sordo a las instancias de algunas municipalidades que 



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