CAPITULO L. 279 



imploraban el auxilio de su espada para combatir un 

 poder que era considerado como producto de una insur- 

 reccion y de una usurpacion. Pero no puede decirse lo 

 misnio cuando en Mendoza , despues de la derrota de 

 Rancagua, llego a ser la base en que descansaba el por- 

 venir de su pais y la suerte de multitud de emigrados. 

 ' Viendose a la cabeza de la emigracion, comprometidos 

 todo su credito y toda su fama en la conquista de ese 

 porvenir con el que estaba asociado el gobierno de Buenos- 

 Aires, y orgulloso por la parte de gloria que como se- 

 gundo jeneral de la espedicion le cupo en la memorable 

 batalla de Chacabuco , que podia considerarse el pr61ogo 

 del acta de la independencia que muy pronto iba a pro- 

 clamar : todo esto unido i su nacimiento, h su fortuna 

 y a un verdadero valor militar, contribuy6 mucho a ha- 

 cerle concebir la ilusion de que nadie era mas digno que 

 el de ocupar el primer puesto del estado. Imbuido en 

 esta idea , de que participaba el mayor mimero de las 

 personas.sensatas, se crey6 el hombre de la Providencia, 

 el destinado a sostener la infancia del gobierno definitive 

 que se preparaba y k asegurar su pubertad contra las 

 facciones de dentro y los enemigos de fuera. 



Escepto don Miguel Jose Carrera, que se hallaba ais- 

 lado en un pais lejano, siendo el bianco de los tiros de un 

 director, i quien el interes personal tenia estrechamente 

 ligado con el de Chile, no habia mas que don Manuel 

 Rodriguez que pudiese disputar & O'Higgins el poder, 

 sino por sus antecedentes, que de ninguna manera ad- 

 mitian comparacion con los de este , por su actividad al 

 menos, su arrojo, sus talentos, su popularidad y aun sus 

 servicios, queO'Higgins mismo no hubiera podido negar 

 sin ingratitud. Desde el principio se le considero como 



