332 HISTORU DE CHILE. 



muy pronto. Impaciente adeinas por coiiocer al adver- 

 sario con quien tenia que luchar, y a los soldados que 

 habian de participar de sus empresas, se decidio a atacar 

 la escuadraenemiga, colocada en masa en el fondo de la 

 bahia, al abrigo de mas de trescientas bocas de fuego. 

 Con estaidea hizo senal al San Martin de virar en vuelta 

 de guerra, y se puso en marcha, seguido solamente de la 

 Lantaro, que iba muy cerca de el. Al llegaratiro de ca- 

 non de la Esmeralda , esta, sin hacer caso del pabellon 

 americano, le disparo toda una andanada, haciendo lo 

 mismo los demas buques ; y aunque en la LauUiro no 

 hubo mas que un muerto y cuatro heridos, fue por des- 

 gracia uno de ellos el capitan Guise. Su segundo , que 

 tomo el mando del buque, lo dirijio tan desacertadamentc 

 que Cochrane le vio con gran pesar retirarse bien pronto 

 del sitio del combate, lo que no le impidio sin embargo 

 echar una pequeiia ancla delante de la Esmeralda, y 

 responder con los debiles fuegos de su fragata k los de 

 su formidable enemigo. Por fortuna, estos, asi los dispa- 

 rados desde los buques como los de los fuertes, estuvie- 

 ron tan mal dirijidos , y nutridos con tal impericia , que 

 el intrepido comandante pudo desafiar por espacio de dos 

 horas esta terrible artilleria , y volver sosegadamente a 

 incorporarse a su escuadra, sin haber tenido mas que 

 dos heridos, ymuy satisfecho « de la prontitud, alegr/a 

 y bravura de todos los oficiales, soldados y marineros, 

 habiendo escedido sus mejores espectaciones. » 



El bloqueo declarado el 9 de marzo habia empezado 



' de hecho, pues k la enlrada de la bahi'a estacionaba una 



division, lo que le proporcionaba hacer algunos presas, 



aunque no siempre con estricta sujecion k las leyes ma- 



n'timas de las naciones. La Lautaro y h Cliacabiico se 



