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360 HISTORIA DE CHILE. 



habian pasado muchos dias , el 30 , le envio Freire a su 

 mujer, y supo al regreso del correo esta espantosa ma- 

 tanza, do la que se discalpo Benavides, escribiendole 

 que para salvar la vida habia teiiido que ceder a las exi- 

 jencias inquietas e imperiosas de los indios (1). 



Mientras Beiiavides cometia estos actos de barbarie, 

 los jefes acampados en las orillas meridionales del Biobio 

 se entregaban a otros no raenos crueles y salvajes. A la 

 cabeza de sus bandas de indios, recorrian la estensa Ha- 

 nura de la Laja, y lo Ilevaban lodo a sangre y fuego, 

 Especialmente las bandas de don Miguel Rivas y don 

 Pedro Sanchez se distinguieron porsuaudacia y aclivi- 

 dad. En menos de once dias saquearon casi enteramentc 

 aquci vasto territorio, robaron los ganados, incendiaron 

 los cortijos y ranchos, y asesinaron cuantos hombres , 

 inujeres y ninos enconlraron , sin perdonar mas que k 

 los menores de nueve anos, a los cuales Ilevaron cauti- 

 vos a su campamento (2). La guarnicion de los Anjeles 

 era a la sazon muy corta y Thompson, & quien Balcarcc 

 habia dejado de comandante mientras Alcazar estuvicse 

 en Chilian, no se atrevia a salir de su fortaleza desde la 

 perdida casi completa de los cincuenta hombres que en- 



de Negrete k las ordenes del capitan 

 don Ramon Romero , y si ocho 6 diez dias despues se 

 decidio a protejer unos voluntarios que impacientes sa- 



lieron de los Anjeles, fue para ser testigo de una segunda 

 derrota. 



La mala posicion de Thompson no consistia tanto en 

 ser corta la guarnicion , como en que le faltaban caba- 

 llos. Muchas veces los habia pedido al intendente Freire, 



(1) Carta de Benavides al intendente don Ramon Freire, fecha 4 de abril. 



(2) Conversation con el lenienle coronel don Manuel R'Kiuelme, 



