364 HISTORIA DE CHILE, 



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lumnas emprendieron la marcha por dos caminos dife- 

 rentes , habiendo tenido la desgracia de que una lluvia 

 que caia a torrentes les obligase a entrar y salir de Santa 

 Juana rauchas veces, por manera que hasta las dos de 

 la tarde no pudieron avanzar definitivamente , y eso 

 venciendo mil dificultades. Merino, a la cabeza de su ca- 

 ballen'a, llego primero. Teniendo que dar un gran rodeo 

 para evitar los caminos que estaban obstruidos con los 

 troncos de los arboles, y sumamente molestado por una 

 lluvia continua , no pudo llegar hasta una hora antes de 

 la noche ; pero aun le quedo tiempo para caer sobre el 

 enemigo ya en fuga declarada, perseguirlo y acuchillarlo 

 a todo su sabor, hasta que la obscuridad y el agua que 

 no cesaba, vino a favorecer la huida del uno e inutilizar 

 el ardor del otro. Precisado a renunciar a su sangrienta 

 persecucion , se dirijio al campamento enemigo, donde se 

 hallaba ya Freire con su columna. 



El encuentro deCurali se considero como una victoria, 

 porque en el quedo destruida la montonera mas nume- 

 rosa y la que mandaba un hombre que tenia cierto pres- 

 tijio, y que engrosaba su pequeno ejercito con una pron- 

 titud espantosa. De los seiscientos 6 setecientos hombres 

 que tenia Benavides, apenas escaparon ciento , y los de- 

 mas fueron muertos , cojidos 6 dispersados : de estos 

 unos se incorporaron k otras guerrillas y otros hicieron 

 su sumision a la patria. Pocosdias despues, lostenientes 

 de Freire, Victoriano, Riquelme, etc., anadieron nuevos 

 trofeos L esta victoria , y el mismo queriendo perseguir 

 al enemigo hasta sus lil times atrincheramientos, es decir, 



hasta AraUCO. nnntn Anne CO linKi'') ro+Jr-orlrt -^.r^^ .,^„ ..„• 



capitan 



de ir i colocarse delante de esta plaza con bander 



