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CAPITULO LV. S83 



veinte canones, y su cargamento consistia en tablazon, 

 vigas y otras clases de madera , de que precisamente 

 tenia necesidad la escuadra en aquel momento. 



* La imposibilidad en que se encontraba lord Cochrane 

 de atacar un enemigo retirado bajo la proteccion de sus 

 imponentes fortalezas, le decidio a volver con toda la es- 

 cuadra a Valparaiso. Estarse quieto, en la inaccion, con- 

 tentarse con un simple bloqueo, no era para su caracter, 

 propio.para las grandes acciones y no para las que piden 

 paciencia e impasibiiidad; y a mediados de diciembre 

 se puso en marcha, dejando el Gaharino y el Ptteyrredon 

 a que cru^asen per aquellas aguas. Cuando navegaba, 

 su alma, vivamente impresionada por los males resulta- 

 dos de su segunda espedicion , acojia con pena la idea 

 de volver a un puerto en que habia enemigos muy male- 



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volos. En este conflicto y puesto que su antagonista era 

 tan ti'mido que no queria medir sus armas con el , resol- 

 vi6 hacer un reconocimiento sobre Valdivia y tentar, si 

 la ocasion se prcsentaba, uno de esos grandes golpes de 

 mano, que sus numerosos recursos tenian siempre a su 

 disposicion. Dejo, pues, ir a los otros buques al puerlo 

 convenido y el se dirijio en la O'Higgins por el lado de 

 las formidables fortificaciones de Valdivia , de manera 

 que el 18 dc enero de 1820 se presento delante de esta 

 piaza conpabellonespaiiol. A la serial que hizo pidiendo 

 practico, se le acerco una barca con cuatro marineros y 

 un oficial llamado Monasteiro. Fue esta gran fortuna 

 para el, que en aquel momento solo deseaba adquirir 

 noticias sobre la moral de la guarnicion y el estado de 

 las fortalezas, noticias que le suministraron con bastantes 

 detalles especialmente el cabo de la embarcacion. Con 

 estos hombres marcho 4 Concepcion, persuadido de que 



