oSll HISTORIA DE CHILE. 



Freire era un miiitar demasiado valiente y entusiasta para 

 no secandar el golpe de mano que meditaba. Al empren- 

 dcr la marcha quiso su buena estrella que se presentase 

 para entrar en la bahi'a de Yaldivia el buque de guerra 

 el Poirillo, que en 1813 cometio un capitan estranjero la 

 feloni'a de entregar a la escuadra realista. Inmediata- 

 mente la O'Hlggms diriji6 a el la proa, y despues de per- 

 seguirlo tres horas, logro capturarlo, Su cargamento 

 consistia en armas , municiones y veinte mil pesos que 

 llevaba para las diferentes guarniciones. 



En la corta travesia de Valdivia a Concepcion , Co- 

 chrane no pens6 sino en la empresa que habia ideado, 

 y en la que insistia mas y mas , en vista de las noticias 

 dadas por los prisioneros. Sin embargo, las dificultades 



pues 



aunque 



tan inespugnable como la de Gibraltar. La entrada, aun- 

 que corta, se hallaba defendida por una Iinea de forti- 

 ficaciones que parecian desafiar la audacia y la osadi'a. 

 Al norte estaba la imponente fortaleza de Niebla que de- 

 fendia completamente la entrada, siguiendo la del Piojo, 

 que con el fuerte de Mansera en la isla de este nombre 

 situada casi en medio de la bahia , amenazaba con todos 

 sus canones a cualquier buque que se atreviera a penetrar 

 en la embocadura del rio. Al sur, las fortificaciones eran 

 aun en mayor numero y estaban mejor acondicionadas. 



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siguiente destinada k obrar sobre el mismo punto : d 

 corta distancia se hallaba la no menos temible de Choro- 



camayo , y por ultimo se llegaba al fuerte principal, al 



