386 HISTOfilA DE CHILE. 



que 



ocurren muchas veces en los azares de la guerra, e'spe- 

 cialmente si el adversario no se atreve por limidez a salir 

 de sus fortalezas. Cochrane tenia tambien envidiosos y 

 enemigos, los cuales no se descuidaban en poner en duda 

 su reputacion de valiente y entendido, que como siempre 

 sucede , la distancia habia, por decirlo asi , duplicado. 

 Necesitaba, pues, emprender algo que le diese nombradi'a 

 para cerrar la boca a sus detractores , y resolvio atacar 

 d Valdivia. En los resultados de esta empresa abrigaba 

 gran confianza, « pues por lo mismo que parec- una lo- 

 cura, decia al mayor Miller, es necesario intentarla, 

 puesto que los espaiioles dificilmente nos creerdn re- 

 sueltos a ejecutarla, aun despues que lahubidsemos prin- 

 cipiado. V. vera, anadia, que un ataque atrevido y des- 

 pues una poca de perseverancia nos daran un triunfo 

 completo. Las operaciones que no espera el enemigo son 

 casi seguras cuando se ejecutan bien, cualquiera que sea 

 la resistencia, y la victoria justifica la empresa de la ira- 

 putacion de temeraria (1). » 



En cuanto llego a Talcahuano fu^ a cumplimentarle 

 el intendente y al muy poco tiempo le dijo cuales eran 

 sus intenciones, manifestandole su plan de ataque. Cual- 

 -quiera hubiera retrocedido quiz4 al ver tanta audacia, 

 :pero Freire era del temple de Cochrane , su fibra guer- 

 Tera vibraba siempre que se trataba de alguna grande 

 empresa, y a pesar de los escasos recursos con que con- 

 taba, le prometi6, no los trescientos hombresque lepedia, 

 pero si doscientos cincuenta escojidos entre sus mejores 

 tropas. Para el mando de esta fuerza le propuso un ofi- 

 cial que el solo valia casi tanto como los doscientos cin- 



(1) Memorias del ienprai mhiot. .^^^^ t ^x:t„„ «-- 



