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CAPITULO LVIT. ^31 



los oficiales^ si no se supiese que un desengano vino k 

 contrariar en aquel momento sus bellas aspiraciones k 

 ser jefe unico de mar y tierra en esta grande espedicion. 



El pais que se iba en efecto k rejenerar, era el Peru, 

 este antiguo imperio de los Incas de esclareciday notable 

 memoria , cuyos habitantes solo esperaban un libertador* 

 para someterse inmediatamente a su autoridad. EI dic- 

 tado de libertador era seductor en demasia para no des- 

 pertar nuevas ideas ambiciosas en la imajinacion de Co- 

 chrane, haciendole qiiiza sonar con eltitulode protector, 

 convirtiendo en provecho suyo los resultados de la espe- 

 dicion. Cochrane tenia todas las cualidades del hombre 

 del destino : el prestijio que deslurabra y fascina , el 

 jenio que prevee y la audacia que consigue. Hombre de 

 Plutarco, acaso hubiera podido representar el papel de 

 Sforza, SI otro mililar no menos entendido y ambicioso, 

 no le hubiera detenido en su brillante carrera. Este mi- 

 lilar fue el jeneral San Martin, 



Para toda persona reflexiva, San Martin era el heroe 

 que convenia a tamana empresa y el unico merecedor de 

 ponerse a su frente. Americano de nacimiento, profesaba 

 la misma relijion que los que iba a libertar, tenia sus 

 mismas costumbres, sus mismos habitos y gozaba de mu- 

 cha reputacion, no solo como jeneral, sino como hombre 

 de gran prudencia y muy entendido. Ademas, ^1 fue 

 quien medit6 con O'lliggins la invasion, aun antes de la 

 restauracion de Chile, no habiendo cesado desde entonces 

 de prepararse para ella y de hacer los mas laudables 

 esfuerzos para conducirla k buen termino. La invitacion 

 misma hecha k Cochrane para que pasase k America, no 

 tuvo mas objeto que el que cooperase aesta grande obra, 

 I y hubiera sido razonable dejarle toda la gloria cuando 



