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CAPfTULO LVII. i39 



Antes de que el ej^rcito libertador saliese de Valpa- 

 raiso, el intrepido Vidal partio para el Peru en una mala 

 embarcacion, con objeto de ajitar laspoblaciones en favor 

 de la independencia y de reparlir nunierosas proclamas 

 en que se iniciaba al pueblo en todos los beneficios de 

 aquella. Ya cuando las primeras espediciones de Co- 

 chrane se procuro jeneralizar estas ideas y atraer parti- 

 darios, que con el tiempo fuesen otros tantos auxiliarcs. 

 San Martin sabia muy bien que esto habia producido 

 buenosresultados, y que muchos habitantesy aun jefes 

 americanos , solo esperaban una ocasion para acreditar 

 con actos y con las armas, sus simpalias a la conquista 

 de la independencia. En esta persuasion envioal interior 

 del pais una division que protejiese a los que tuvieran 

 bastante valor para pronunciarse, dando el mando de 

 ella al coronel don Juan Antonio Alvarez de Arenales. 



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per, que se habia refujiado alli con la guarnicion de Pisco, 

 ■no habiendo sido posible alcanzarle hasta Nasca, donde 

 el y los suyos fueron completamente derrotados con p^r- 

 dida de los bagajes , municiones , gran niimero de mu- 

 las, la bandera, etc., y muchos soldados quese rindie- 

 ron a los patriotas , ademas de dos compani'as que se 

 pasaron antes. Dejando en lea un desUcamento de cin- 

 cuenta cazadores a las ordenes del temente coronel Ber- 

 mudez y del capitan don Luis Aldao con buen niimero de 

 oficiales y muchas armas para levantar tropas, tomo Are- 

 nales el camino de Iluamanga con mil doscientos hombres 

 proximamente y dos piezas, fuerza sumamente corta para 

 lanzarse en medio de un pais enemigo. Con objeto de 

 protejer su salida y evitar que la vanguardia de O'Reilly 

 marchase en su seguimiento, San Martin fue a atacar a 



