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26 FAUNA CHILENA. 
ellos para el tacto, y mucho menos para cojerlos objetos y 
llevarlos á la boca; sin embargo, los de delante les sirven 
para la captura ó á lo menos para asir los animales y suje- 
tarlos mientras los devoran. Su sentido mas desenvuelto 
es el del olfato, cuya facultad les es tan necesaria, cuanto 
que obligados continuamente á cazar, deben estar organi- 
zados de modo á poder conocer á lo lejos los seres que les 
han de servir de alimento. Su instinto es mucho mayor 
que el que tienen los individuos de los demás órdenes, 
escepto los Cuadrumanos. Agradecen los benefieios, cono- 
cen al que les da de comer y los cuida, y se manifiestan á 
él de una manera afectuosa, por lo comun mucho mas 
segura que lo hace la mayor parte de los Rumiantes. 
Los Carnivoros están esparcidos en todos los puntos del 
globo, y se oponen por la activa destruecion que ejercen 
á la demasiada multiplicacion de las razas herbívoras. 
Han existido tambien en los tiempos antedilubiales, y ya 
los terrenos terciarios de Europa, del Asia y de la América 
han ofrecido algunos muy curiosos y de una forma bastante 
singular, perteneciendo por lo eomnn á especies ver o 
mente estranjeras de las que hoy existen. 
Cuvier á dividido los Carnivoros en euatro grandes 
familias perfectamente caracterizadas, y que algunos zo6- 
logos modernos han elevado, acaso con razon, al rango 
de órden: tales son los Cheirópteros, Insectívoros, Car- 
nivoros y Anfibios. A escepcion de los Insectívoros; que 
faltan completamente en Chile, todas las demás familias 
ofrecen un pequeño número de representantes. 
