86 FAUNA CHILENA. 
seis en cada lado, tuberculosas ô con rayas de es- 
malte, y generalmente frugivoras ó herbívoras. 
Cerebro pequeño. Escroto nulo. 
Este órden, uno de los mas grandes y naturales de la 
Mamalogía, comprende los animales de mediana estatura 
y comunmente nocturnos, que á veces frecuentan las casas 
y en particular los campos, pasando la mayor parte de 
su vida bajo tierra, sin salir mas que rara vez á buscar el 
alimento. Sus sentidos, escepto el oido y en ocasiones la 
vista, están generalmente muy entorpecidos y Casi sin 
sensibilidad, lo que indudablemente proviene del cerebro 
tan simple y pequeño, siempre liso y sin circunvoluciones. 
Sin embargo, algunos géneros parecen mostrar un instinto 
bastante desenvuelto, como se ve en las chozas que cons- 
truyen los Castores y Ondatras, en los depósitos subterrá- 
neos de los Hámsteros, en la perfeccion de los nidos de 
las Ardillas, ete.; pero á pesar de cuanto se ha dicho de 
su industria, es imiposible subordinarlos, y esta habilidad 
que nos admira proviene de una aptitud innata, imposible 
de perfeccionarse y por consiguiente enteramente agena 
de actos en los que sea necesario alguna razon ó ingenio. 
Su nombre se ha sacado de la manera con que des- 
truyen las sustancias de que hacen su alimento, limando 
por medio de un trabajo contínuo las cortezas y maderas 
mas duras; pero en general viven de yerbas y frutas, y 
muchos tambien de sustancias animales. Su gran fecundi- 
dad y dispersion por la superficie del globo los ha hecho 
comunes en todas partes; sin embargo, son raros en la 
Aia. y faltan completamente en la grande isla de 
Ma ; pero en América abundan mucho, y Chile 
ofrece ya veinte y siete especies, que á lo menos ascen- 
