MAMIFEROS. 87 
derán al doble cuando los zoólogos del pais hagan un 
estudio asiduo; se podrán descubrir tambien especies en 
estado fosil, como se han encontrado muy curiosas en 
muchas comarcas de ambos continentes. 
La mayor parte de las especies nos son dañosas por los 
destrozos que cometen en las casas y los campos, pero 
muchas se utilizan en nuestros servicios domésticos , ya 
como alimento ó para hacer vestidos. En este órden se 
hallan en efecto las pieles de pelos mas finos, abundosos 
y brillantes. Los paises setentrionales ofrecen las mas 
preciosas, los cálidos tambien algunas, y en Chile se posee 
la de la Chinchilla que desde muy largo tiempo, usan las 
señoras de Europa en esas bellas y elegantes guarniciones, 
tan apreciables por su color fino y ondeado, como por la 
delicadeza de sus pelos. E 
Molina no habla mas que de ocho especies de Roedo-, 
a 
res en su Compendio de la Historia natural de Chile, 
y de una manera tan confusa, que los mamálogos han 
dudado por mucho tiempo sobre si se las debe contar en 
su catálogo; sin embargo, hoy se las puede reconocer, y 
clasificar en sus verdaderos géneros, escepto su Mus mau- 
linus que fué encontrado la primera vez en el año de 1764 
en las cercanías de un bosque en la provincia de Maule. 
«Este animal, dice el naturalista Chileno, es el duplo 
mayor que la Marmota (ó el Coipu tomando una compa- 
racion de un animal chileno), á la cual se asemeja mucho 
en el color y la longitud del pelo, distinguiéndose de ella 
por la hechura de las orejas que son puntiagudas, el 
hocico que es prolongado, los bigotes dispuestos en cuatro 
carreras, los piés con cinco dedos, y por la cola mas larga 
y muy peluda.» A pesar de todos nuestros esfuerzos para 
descubrir de que animal quiere hablar Molina, nos es 
