174 FAUNA CHILENA. 
Animales de cuerpo liso, muy tendido, de un negro 
azulado por cima, blanquizo por bajo, dispuesto en forma 
de pez, y con las nadaderas pectorales mas ó menos largas. 
Hocico agudo y mas ó menos prolongado. Comunmente 
una aleta dorsal y la caudal escotada. Dientes en número 
variable, ordinariamente muchos, pequeños, uni-radicales, 
de forma muy igual entre sí y con corona cónica. 
Los Delfines son los mas crueles y carnívoros de todos los Cetáceos y 
muy inferiores en grosor álos Cachalotes y las Ballenas. Marchan reuni- 
dos varios de frente ó en parejas unos tras otros, y cuando se hallan 
cerca de un navío, se los ye hacer movimientos ondulatorios, como 
si volviesen sobre sí mismos ; esto tiene lugar cuando la nave va len- 
tamente, pero si navega con velocidad, entonces nadan con estraordi- 
naria rapidez, y llegan siempreá pasarla. En alta mar es donde comun- 
en los de Bolivia, á la cual ha llamado Inia boliviensis, y quizá poco 
diferente del D. Geoffrensis de Blainville. 
los antiguos los confundian y aun hoy el vulgo, les ha dado en todo 
tiempo gran celebridad, llegando hasta ser el objeto de un culto religioso 
entre los primitivos griegos, Colocaron su imágen en los templos, la 
gravaron en mármoles y medallas, y la hicieron el símbolo del Dios del 
mar, atribuyéndole una organizacion moral y física, mucho mas per- 
ecta y superior que la del hombre, Asi los diseños que de ellos hacian 
se resentian tanto de esta exageracion, que frecuentemente apenas se 
-pueden reconocer, Otras naciones no han sido menos supersticiosas 
que los griegos por estos animales, y las obras anti as están llenas de 
fábulas que la imaginacion procreaba, y el vulgo admitia con cuanta 
preocupacion caracteriza la infancia de la civilizacion. 
