“o FAUNA CHILENA. 
sobre todo americanos se dirijieron con apresuramiento por la esce- 
siva abundancia de estos animales en dichos parajes. La bahía de 
Valdivia y la de San Cárlos contienen en verano muchas de esas embar- 
caciones, que al mes de estancia poco mas ó menos parten otra vez á 
á ir estos mostruosos animales, de los que marineros 
inteligentes llegan con admirable destreza á hacerse dueños. Aunque 
los detalles relativos á esta pesca sea mejor destinarlos para la Estadís- 
tica, diremos aquí sin embargo, y segun uno de los mejores balleneros 
consultados á este efecto, que la Ballena austral, que ellos llaman Balle- 
na franca, confundiéndola con la del norte, se pesca desde los 36 hasta 
los 44 grados y de los 78 á los 82 de longitud ueste de Paris ; que la 
de Chiloe da poco mas ó menos ochenta barriles de aceite de treinta 
y seis galones cada uno, y las de la altura de Concepcion, general- 
mente mas gruesas, dan hasta ciento y aun mas; que los Cachalotes 
son bastante raros; que no se pesca el Fimbac por ser muy difícil de 
agarrar, á causa de su gran viveza, y de dar además muy poco aceite; 
en fin, que el Hombac, que se va á fondo tan luego como es herido 
mortalmente y no sale á la superficie hasta el dia despues, solo da 
doce á diez y seis barriles de aceite el pequeño, y el comun de 
veinte y cinco á treinta y aun hasta setenta, que es el máximun. Segun 
las nociones tomadas en Chiloe, parece que este mar mantiene muchas 
especies de Ballenas. 
Aunque estas sean los mayores animales que habitan nuestro globo, 
no se alimentan sin embargo mas que de pequeños invertebrados, tales . 
a 
sustentar á tan mostruosos animales. Para tal efecto, no tienen mas 
que meterse en medio de estos Crustáceos, reunidos á veces por bancos, 
y abrir su enorme boca, para que dichos animales se engolfen á milla- 
res, y sean detenidos por medio de las cabelleras de las barbas, que so! 
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paso al agua luego que la boca está cerrada. Por medio de este me- 
canismo, repetido con frecuencia, es como se alimentan las Ballenas, 
aunque á veces persiguen tambien las bandas de arenques, alachas ó 
sardinas, que tienen el instinto de lanzar á las bahías estrechas para 
cojerlas mas fácilmente, Respiran con bastante frecuencia, y no pueden 
apenas permanecer bajo del mar mas que veinte minutos sin salir á la 
superficie á tomar el aire necesario para su existencia- Cuando respiran 
jan por las fistulas nasales algunas mocosi y un sencillo vapor 
en forma de nube, mientras que el agua que despiden no es mas que 
la que han tragado con los animalillos de que se alimentan, y la cual 
filtrada por las barbas se dirije á lọ interior de la boca para salir por las 
