184 T FAUNA CHILENA. 
los Cuadrúpedos y Cetáceos. El paso de una á otra modi- 
ficacion se ejecuta por una transicion tan insensible, que 
todo es realmente armonioso en esta interesante clase, 
haciéndola bajo tal punto de vista acaso la mas completa 
del reino animal, y por consecuencia de la creacion. 
Pero de esta armonía de unidad no resulta que en toda 
la série zoológica las Aves se encuentren completamente 
aisladas y sin ninguna relacion con las otras clases. Algú- 
nos de los puntos de contacto son, al contrario, muy 
patentes. Ciertas especies, tipos únicos de géneros, como 
el Avestruz, el Casoar, de los que algunos ornitólogos aca- 
ban de hacer el órden de los Estruciones, se aproximan á los 
Cuadrúpedos por faltarles en el centro del esternon esa 
cresta huesosa, verdadera carena para las Aves volátiles. 
ó madadoras, y por la testura de los aparatos del tubo 
digestivo; muchos géneros, pertenecientes al órden de 
las Palmípedas, verbigracia los Esfeniques ó Esfenisides, 
igualmente llamados Mancos, se aproximan , al con- 
trario, á otra clase muy distinta de la de los Mamíferos, 
es decir, á ciertas especies de Tortugas marinas ó acuá- 
tiles por las modificaciones recibidas en los miembros 
anteriores: sin plumas en sus alas, y careciendo de la 
sencillez de organizacion en su constitucion anatómica, se 
han vuelto verdaderos remos propios solo para cortar el 
agua, y sostener al animal en tierra cuando está preci- 
sado á dejar su habitual elemento. 
Se ve por estos ejemplos, que las costumbres de todos 
los órdenes de las Aves no deben ser las mismas, y 
efecto varian en cada uno. Así, muchas Aves de rapiña 
tienen el pico acerado y ganchoso, garras aguzadas y 
fuertes, viven solitarias y lejos de los lugares habitados 
por el hombre, no alimentándose mas que de los animales 
