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sostenido; así la mayor parte de ellas consiguen traspasar 
grandes límites, y subir á alturas que á ninguna Ave 
de los, otros órdenes le es posible llegar. Las hembras 
de 
construyen su nido de una manera muy sólida, ya en los 
agujeros de las rocas inaccesibles ó en lo alto de los árbo- 
les mas elevados. Los huevos son de dos á cuatro, y los 
hijuelos nacen con los ojos cerrados y en estado suma- 
mente débil, necesitando de grandes y asiduos cuidados 
de sus madres. Generalmente las hembras son mayores 
que los machos, cuya diferencia alcanza frecuentemente 
á un tercio de su grosor, lo cual ha hecho llamar á estos 
últimos Torzuelos. 
En un principio se dividió este órden en dos grandes 
familias muy naturales, distintas por la union de sus 
carácteres y por costumbres bastante opuestas, compren- 
diendo la primera los animales diurnos, con los ojos 
dirijidos por lo comun de costado y la cabeza y el cuello 
bien proporcionados, mientras que en la otra son entera- 
mente nocturnos, y notables por los ojos dirijidos ácia 
delante y la cabeza gruesa y casi confundida con el cuello, 
que es muy corto. Sin embargo, despues que las especies 
se han multiplicado tanto, los ornitólogos han creido 
deberlas elevar á título de subórdenes, y dividirlas despues 
en tres grandes familias, las Vulturideas y las Falconideas, 
que pertenecen á las diurnas, y las Estrigideas á las 
nocturnas. Esta clasificacion, pues, vamos á seguir, mi- 
rando como simples tribus las subfamilias establecidas por 
algunos un modernos. . 
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