192 FAUNA CHILENA. 
T L VOE TURRNAS. 
Pico grueso , delecto en la mayor parte de su 
longitud y encorvado solo en la estremidad. Respi- 
raderos nasales ovales ú oblongos. Cabeza ó con plu- 
mas y plumon, ó desnuda y cubierta de membranas 
carnosas. La mayor parte del cuello desnuda, y lo 
mismo el buche. Alas escediendo la cola. Tarsos ro- 
bustos y reticulados. Uñas obtusas. Aves diurnas. 
Las Vulturídeas son animales voraces, buscando con preferencia 
las bestias muertas ó en el estado de descomposicion ó putrefac- 
cion. Atacan rara vez á los animales vivos, y en tal caso se dirijen 
á las mas pequeñas especies de Mamíferos, ó á los mas jóve- 
nes de las grandes; algunas buscan los Moluscos y Crustáceos 
que arrojan las olas á la orilla del mar. Su vista, y mas aun el 
olfato, las hace como adivinar la presencia de un cadáver á una 
remota distancia. Exalan un olor nauseabundo de resultas de su 
género de alimento, y la mayor parte de E partii por los respi- 
raderos nasales un líquido viscoso, blanquizo é infecto, sobre todo 
urante la trabajosa operacion dijestiva. es desechar porum 
mente la compañía, s te y por insti 
tud para devorar la misma presa ó las mas asquerosas y pes- 
tilenciales inmundicias : bajo este solo concepto son realmente 
la providencia de los paises tropicales, librándolos así de casos, 
sin cesar repetidos, de una corrupcion que pondria infalible- 
mente en peligro la vida de los pueblos. Su complexion es firme, y 
viven largo tiempo. Algunas especies necesitan hasta tres años 
para tomar el plumaje de la adolescencia, y adquirir su cay 
pleto desarrollo. Los huevos, proporcionados al grosor del |i 
varian en la forma segun los géneros, y la cual es mas constan- 
temente oval que esférica, y á veces tambien muy prolongada; 
su eáscara, de grano grueso, duro y áspero al tacto, es blan- 
ca y levemente azulada, sobre todo en lo trasparente de su 
