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240 FAUNA CHILENA. 
tímidas, no dejando que nadie se les acerque : al menor ruido toman su 
vuelo, lo que ejecutan con una agilidad y elegancia admirables. Se ven 
frecuentemente á grandes alturas, meciéndose majestuosamente y Con tal 
calma que parecen inmóviles : suben y bajan con igual facilidad, y en este 
movimiento miran á todos lados para observar las cercanías y arrojarse 
impetuosamente sobre la primera presa que descubren : se alimentan sin 
distincion de mamíferos, pájaros, moluscos é insectos, los que por lo re- 
flavos, rayados longitudinalmente de rojo. 
se encuentra en muchas partes de la América meridional y aun 
hasta en el estrecho de Magallanes, no es muy comun en Chile: sus habi- s 
tantes le confunden con el Vebli de Europa y le dan el mismo nombre. 
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II. ESTRIGIDEAS. 
Esta familia encierra todas las Rapaces nocturnas, 
es muy fácil de conocerse por sus carácteres muy 
declarados. Su cabeza es gruesa, redondeada, supe- 
rada por un cuello muy corto. Sus ojos grandes, 
dirijidos ácia adelante, sin puente surcilar manifiesto, 
rodeados de un círculo de plumas deshiladas que 
rayonan el ojo en forma de disco mas ó menos 
redondeado. Pico comprimido y encorvado desde su 
orígen, donde está cubierto de una cera membranosa, 
como el de los Gavilanes diurnos, pero sembrado de 
muchos pelos tiesos y prolongados. Cuerpo cachigor- 
dete, cubierto de plumas y barbas suaves al tacto, 
aterciopeladas y finamente vellosas. Tarsos casi siem- 
pre plumosos, muy raramente desnudos, con el dedo 
esterior libre, y pudiéndose dirijir adelante y atrás. 
En todos los métodos ornitológicos forman estas Aves el se- 
gundo grupo de las Rapaces, y son las mas notables por el con- 
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