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260 FAUNA CHILENA. 
provisto en la base de muchos pelos tiesos. Mandíbula 
superior con una espina mas ó menos carenada ó redondea- 
da, y terminada en un gancho encorvado ó en punta obtusa 
metida en una especie de escotadura de la mandíbula infe- 
rior. Boca sumamente abierta, estendiéndose hasta debajo 
de los ojos. Respiraderos nasales lineares, con abertura 
tubosa. Tarsos muy cortos, gruesos, cachigordetes, 
anillados adelante y medio plumosos. Tres dedos ante- 
riores de las patas están reunidos en su base , termi- 
nados por un pliegue membranoso, y el del medio pro- 
visto de una uña, y denticulado en forma de sierra ó de 
laminillas aguzadas; el pulgar es por lo regular versátil. 
Alas largas, agudas, con la segunda y tercera remigia mas 
largas. Cola muy variable, ya cuadrada, redondeada ó 
hendida, compuesta siempre de diez rectrices. 
Una de las particularidades mas notables de las Chotacabras es la 
falta absoluta de toda especie de instinto para hacer un nido, pues 
se reducen siempre á cualquier hendidura de árbol seco ó al suelo. 
obligan á partir, déjanse caer de un golpe como una bola con las alas 
plegadas, y permanecen aplastadas y como pegadas átierra. Acostumbran 
estender la cola cuando reposan, lo cual hacen cada vez que mudan 
de lugar. En cuanto á lo demás se puede decir que tienen las costumbres 
de toda la tribu, y como las especies que la componen, son casi esen- 
el aire, en cuyo caso se paran sobre las ramas mas próximas 
al suelo, y entonces se las ve apoyadas sobre el vientre, no al tra- 
vés, sino siempre en sentido de la longitud de la rama; en fin, se 
alimentan esclusivamente de insectos, sobre todo de escarabajos. Las 
pecies se encuentran esparcidas en todo el globo, particularmente en 
Asia y América. Su nombre Caprimulgus proviene de que antigua- 
mente y aun hoy creen algunos que chupan la leche álas cabras. 
