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HN. GOLONDRINIDEAS. 
Pico corto, muy deprimido y ensanchado en la 
base, comprimiéndose ácia la punta, que es pequeña 
y muy levemente inflexa. Respiraderos de las narices 
basales, longitudinales ú oblongos y medio cubiertos 
por üna membrana. Tarsos cortos, tan pronto des- 
nudos ¿omo plumosos. Alas súbagudas. Cola geñeral- 
mente horquillada, frecuentemente igual ó cuadrada, 
á veces redondeada y espinosa. 
Esta familia encierra Aves sumamente sociables, que se reunen 
en bandadas y frecuentan eon preferencia las ciudades y aldeas, 
para habitar bajo el mismo techo que el hombre y vivir de 
cierto modo en su sociedad. No se ven apenas mas que en la 
primavera, y cuando el frio empieza á hacerse sentir, y pro- 
bablemente tambien á causa de la grande disminucion de su 
alimento, abandonan muy pronto estas localidades para dirijirse 
á paises mas cálidos. Su instinto para este efecto es tan maravi- 
lloso, que los antiguos y aun autores mucho mas modernos han 
dudado, y pretendido que pasan el invierno en una especie de 
letargo en las grutas y aun en el fondo de los, lagos; esta última 
opinion, aunque sea algo errónea, la han sostenido varios na- 
turalistas del mayor mérito : sin embargo, no se ha podido en 
manera alguna destruir el verdadero hecho de la emigracion, 
probado despues de largo tiempo por las mas vulgares observar 
ciones; además se ha verificado que esta emigracion era mt- 
cho mas difícil que se habria podido creer, y que estaba some- 
tida á un verdadero cálculo de inteligencia ; así los observadores 
han confirmado que las mismas Golondrinas vuelven todos los 
años al propio lugar en que han estado el año anterior, aunque 
en su viaje hayan recorrido mas de mil y quinientas leguas, 
y atravesado. vastos desiertos, paises muy ocidentales y aun 
vastos mares. Spallanzani ha observado; además, que cada 
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