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con frecuencia linear y longitudinal. Alas casi siem- 
pre tan largas como la cola, menos en la familia de 
las Brevipéneas. 
Las Zancudas encuentran su alimento solo en las orillas 
fangosas de los pántanos ó en el cieno; así su cuerpo está 
proporcionado á la longitud de los tarsos, y las que tienen 
el cuello corto poseen ún pico mas largo: anidan en la 
yerba al pié de los árboles ó en el cieno. Habitan en todas 
las regiones frias ó cálidas del globo. 
I. ESTRUCIONIDEAS. 
En esta familia el pico varia de forma segun las 
especies. Los cárácteres principales son : el cuerpo 
grueso y macizo; oreja en forma de concha, des- 
nuda y sin plumas tegumentarias ; ojos cubiertos de 
párpados pestañosos; alas rudimentarias é inútiles 
para volar; tarsos desnudos por cima de la rodilla, 
terminados en dos ó tres dedos libres, dirijidos ácia 
delante y sin ningun indicio de pulgar; en fin, sus 
- plumas están desordenadas y sin relacion alguna 
con las de, las otras Aves. 
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Esta ¡Héuenidas alas sumamente cortas y solo pueden 
correr ; así los músculos de sus piernas son muy gruesos. Todo 
el mundo conoce la elegancia de sus plumas, que sirven para 
adornar los sombreros de las señoras. 
