Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. I. Nr. 2 



lässt schon wesentlich besser erkennen, wovon das Buch 

 liandelt: es ist eine überaus interessante und ungemein 

 gründliche Untersuchung einer Somnambulen und der an 

 ihr gemachten Beobachtungen. Das Buch, das auf nicht 

 weniger als 418 Textseiten sich nur mit dieser einen 

 .Somnabulen beschäftigt, berichtet uns von Wahrnehmungen, 

 die ans Unglaubliche grenzen und an deren Realität man 

 unbedingt zweifeln müsste, wenn nicht ein so vollge- 

 wichtiger und so kühlobjektiver Gelehrter, wie Flournoy, 

 sie selbst beobachtet und mit einer geradezu erstaunlichen 

 (iründlichkeit nach allen nur erdenklichen Richtungen hin 

 untersucht hätte, mit einer Gründlichkeit, wie man sie 

 sonst nur bei manchen deutschen Professoren zu finden 

 gewohnt ist. Es handelt sich, kurz gesagt, um eine streng 

 wissenschaftliche Untersuchung eines ungemein interessanten 

 spiritistischen Mediums, wie sie in dieser Ausführ- 

 lichkeit und Vielseitigkeit, wie sie mit einem solchen 

 frappierenden Erfolg noch nie zuvor unternommen worden 

 ist. Dass Flournoy sich sein klares, naturwissenschaftliches 

 Urteil bewahrt hat, trotzdem die verblüffendsten supra- 

 normaleii und spiritistischen Produktionen in unendlicher 

 F^ülle auf seine Wahrnehmung und auf seine antispiri- 

 tistische Anschauung herniederprasselten, dass es ihm ge- 

 lungen ist, in diese unübersehbare Wirrnis von Rätseln, so 

 weit es überhaupt möglich war, Licht zu bringen und die 

 meisten gesehenen Wunder des Wunderbaren zu ent- 

 kleiden, ist eine Glanzleistung, die seinem Scharfsinn 

 und seiner i\usdauer, seiner Gründlichkeit und seinem 

 Meiss gleich grosse Ehre macht. 



Auf latentes Gedächtnis (Kryptomnesie) und eine be- 

 wundernswert üppige Phantasie des Unterbewusstseins lassen 

 sich alle Produktionen des Flournoy'schen Mediums zu- 

 rückführen , das im übrigen selbst von der Realität der 

 \-ollführten „Wunder" vollkommen überzeugt war und bei 

 dem, um dies gleich vorweg zu nehmen, die optima fides 

 über jeden Zweifel erhaben war. 



Das Medium ist eine ca. 40 jährige, kerngesunde 

 Bürgerin Genfs, aus einfacher, aber guter Familie und 

 führt im Flournoy'schen Buch den nom de guerre „Helene 

 Smith". Sie ist seit ihrem 16. Lebensjahr in einem grossen 

 Genfer Handelshause thätig, wo sie sich eine ganz ange- 

 nehme Stellung geschaffen hat, ist unverheiratet, leidlich 

 gebildet, hat litterarische und künstlerische Interessen und 

 ist eine sehr intelligente, in ihrem Beruf recht tüchtige 

 Person. Als Kind war sie zurückgezogen, vermied die 

 Spiele der Freundinnen, weilte am liebsten in Gesellschaft 

 der Mutter und konnte halbe Stunden lang unbeweglich 

 vor sich hin träumen, wobei sie sich an vorgestellten 

 F'arben, Landschaften, Ruinen etc. ergötzte; auch sah sie 

 als 14-jähriges Mädchen des Nachts phantastische Er- 

 scheinungen, die halb Traum, halb Halluzination waren; 

 hier und da hatte sie auch richtige, kurzdauernde Hallu- 

 zinationen und nahm z. B. Menschen wahr, wo keine vor- 

 handen waren u. s. w. Bemerkenswert für ihre spätere 

 Mediumität ist auch die Thatsache, dass sich zuweilen in 

 der Schrift des Kindes ohne erkennbare Ursache an Stelle 

 einzelner normaler Buch.staben unbekannte Schriftzeichen 

 vorfanden. Derartige Erscheinungen sind ja wohl nicht 

 gerade allzu selten zu beobachten, gewinnen aber für die 

 Entwicklung der Mllc. Smith ein-e hervorragende Bedeu- 

 tung. 



Seit dem Jahre 1892 befasste sie sich mit spiritistischen 

 Problemen, mit Tischklopfen und ähnlichen Experimenten, 

 und neigte von vornherein zu einer übersinnlichen Er- 

 klärung der wahrgenommenen Erscheinungen. Sie ent- 

 deckte, dass sie sich selbst in somnambulen Zustand ver- 

 setzen und dann als Medium fungieren könne. Ohne dass 

 irgend ein gewöhnliches hypnotisierendes Mittel ange- 

 wendet zu werden brauchte (sie selbst hat eine Aversion 

 gegen den Hypnotismus und ist nie hypnotisiert worden), 



genügt ihr einfacher Wille, um den Trancezustand nach 

 kürzerer oder längerer Zeit mit fast absoluter Sicherheit 

 herbeizuführen. — Stille und Dämpfung des Lichtes be- 

 günstigen die Herbeiführung des somnambulen Schlafes, 

 in welchen sie sich zu vielen hundert Malen (jedoch nicht 

 öfter als einmal am Tage) versenkt hat, ohne dass ihre 

 Gesundheit dadurch auch nur im geringsten gelitten hätte. 

 Auch das Erwachen geschieht spontan, nach einer oft 

 stundenlangen Dauer des Trancezustandes. 



Ihre mediumistischen F^ähigkeiten entwickelten sich 

 sehr schnell: „Geister"-Manifestationen durch Klopfen des 

 Tisches und durch automatisches Schreiben, sowie Ge- 

 sichtshalluzinationen stellten sich seit dem 20. Februar 

 1892, wo Mlle. Smith zum ersten Male einer spiritis- 

 tischen Sitzung beiwohnte , in rascher Folge im Verlauf 

 eines Monats bei ihr ein. Am i. April manifestiert sich 

 ein neuer Geist, welcher behauptete der spezielle Be- 

 schützer Helenens zu sein — es war ein Geist, dessen Namen 

 bei Lebzeiten einen guten Klang gehabt hatte: kein Ge- 

 ringerer als Viktor Hugo. Mlle. Smith ist von der Mit- 

 teilung, dass sie einen so berühmten Schutzgeist habe, 

 total überrascht und aufs heftigste erregt. In den folgenden 

 Monaten stellt sich der Geist Viktor Hugo's des öfteren 

 ein , giebt in väterlichem Ton Sentenzen und Ratschläge 

 zum Besten, zuweilen in gereimten Versen, wobei bemerkt 

 werden muss, dass Helene im normalen Zustand durchaus 

 keinerlei Talent zum Dichten besass. Lange aber währte 

 die Schutzherrschaft Viktor Hugo's nicht, dann wurde 

 dieser Geist von einem anderen nach und nach verdrängt, 

 der in der ganzen Reihe \on Jahren der unzertrennliche 

 Begleiter Helenens blieb und in jeder Sitzung eine höchst 

 wichtige und einflussrciclie R'ille spielte; am 26. August 

 1892 erschien zum ersten Male ein Geist, der sich Leo- 

 pold nannte. Helene schilderte ihn als einen schwarzge- 

 kleideten Mann im Alter von ungefähr 35 Jahren; er trat 

 von vornherein sehr selbstbewusst auf, in der ausge- 

 sprochenen Absicht, Viktor Hugo aus seiner Stellung als 

 Schutzgeist Helenens zu verdrängen, die er von einer 

 frühcrt-n Existenz her bereits zu kennen vorgab. Man be- 

 gegn l'_ ihm .iiifangs eiitsrhieden feindselig, vor allen auch 

 Helene selbst, dncii wiihrend Hugo immer seltener erschien 

 und bald ganz fortblieb, befestigte Leopold seine Stellung 

 als ausschliesslicher Schutzgeist immer mehr und genoss 

 alsbald eine ausschliessliche und dauernde Herrschaft über 

 Helene und auch über den ganzen Kreis der Teilnehmer 

 an den Sitzungen, die sich den Anordnungen und Wünschen 

 des sehr energischen und zielbewussten „Geistes" bald aus- 

 nahmslos und willig beugten. 



Eine selbstverständliche und menschlich entschuldbare 

 F.itelkeit des Mediums konnte sich aber selbstredend nicht 

 damit begnügen, einen unbekannten, simplen „Leopold" 

 als Schutzgeist zu haben. Auch dieser Geist musste 

 einst im Leben eine bekannte und bedeutende Persön- 

 liclikcit gewesen sein, wie Viktor Hugo, und ein Zufall 

 führte bald dazu, diesen Leopold zu identifizieren: in einer 

 si)irit istischen Sitzung zeigte Leopold der Helene eine Karaffe, 

 und dieser geringfügige Umstand erinnerte eine der Zu- 

 hörerinnen an das 15. Kapitel in Alex. Dumas' „Memoires 

 d'un medecin, Joseph Balsame", in welchem Balsamo (der 

 wahre Name des berüchtigten Grafen Cagliostro) sich eben- 

 falls mit einer Karaffe zu schaffen macht, und gab ihr die 

 X'ermutung ein, dass Leopold vielleicht mit Cagliostro 

 identisch sei. Sie äusserte nach der Sitzung ihre Ver- 

 mutung zu Helene und zeigte ihr eine illustrierte Ausgabe 

 des Dumas'schen Buches, in welchem u. a. die Karaffen- 

 scene abgebildet war. — Und siehe da : schon kurze Zeit, 

 nachdem die Vermutung jener Identität geäussert war, 

 welche, wie jeder zugeben wird, auf recht schwachen 

 Füssen stand, gab Leopold durch Tischklopfen kund und 

 zu wissen, dass sein wahrer Name Joseph Balsamo sei! 



