Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Die Wirkung des Lichtes auf Menschen und Tiere. 



med. H. Chr. Geelmuydeii. 

 Copcnliagen, Heft Nr. 50, 1901), übersetz 



Welchen iiberwältitjeiiden Einfluss das Licht auf die 

 Entwicklung und das Leben aller lebenden Wesen ausübt, 

 zeigt sich jedesmal, wenn die Sonne im Frühjahr am 

 Himmel höher steigt, ihr Strahlenmeer über die ganze 

 Xatur ergiesst und das tausendfache Leben der Pflanzen 

 Lind Tiere in Wald und Feld erweckt. 



Die Naturwissenschaft hat sich lange mit dem Studium 

 dieser mächtigen Wirkung des Lichtes auf alle lebenden 

 Wesen beschäftigt, und sie hat in vieles Klarheit gebracht, 

 \ielleicht in das Wesentlichste. 



Wir wissen z. B., dass gewisse Strahlen, die sich im 

 Sonnenlicht finden, eine notwendige Bedingung für das 

 Wachstum und den Stoffwechsel der Pflanzen sind, dass 

 allein ilas Si innenlicht es der Pflanze möglich macht, aus 

 (Ln tntrn Stoffen der Erde und der Luft die lebende 

 Substanz .ulfzubauen, aus der sie selbst besteht. Wir 

 wissen, dass die Tiere nicht ihre eigenen Bestandteile auf- 

 zubauen vermögen, sondern dass sie darauf angewiesen 

 sind, dieselben in den Pflanzen zu suchen, sodass die 

 Pflanzen — und also auch das Sonncnliclit — eine un- 

 umgänglich notwendige Bedingung auch für das Bestehen 

 der Tiere und ihr Leben auf der Erde sind. Wenn wir 

 noch dazu in Erinnerung bringen, in welchem Grade das 

 (iesicht die Wirksamkeit des Menschen und Tieres im 

 Leben bedingt, wie mangelhaft diese z. B. bei Blinden ist, 

 sind diese Beispiele genügend, um die fundamentale Be- 

 deutung des Lichtes als Lebensbedingung für Menschen 

 und Tiere klarzulegen. 



Neben diesen Wirkungen, die lange bekannt und ge- 

 würdigt sind, übt das Licht jedoch noch andere Wirkungen 

 aus auf Menschen und Tiere, Wirkungen, die bis zu den 

 letzten Jahren wenig bekannt gewesen und deren Ur- 

 sachen mangelhaft verstanden worden sind, obgleich sie 

 unter gewissen Umständen besonders eingreifend sein 

 können. Es sind diese Wirkungen, die hier besonders 

 Gegenstand der Besprechung werden sollen. 



Vorher jedoch ist es notwendig, sich darüber einig 

 zu werden, was unter „Licht" verstanden werden soll. 



Wird ein Sonnenstrahl durch ein Glasprisma gesendet, 

 so wird er gebrochen, d. h. er wird von seiner ursprüng- 

 lichen Richtung abgelenkt. Ausserdem wird er zerlegt, 

 d. h. er wird in seine Bestandteile, verschiedenfarbige 

 Strahlen, zerspalten. Die Reihenfolge der Farben, die 

 hervorgerufen werden, wenn jene Strahlen die Netzhaut 

 unseres Auges treffen, wird Spektrum genannt. 



Nun lehrt die Erfahrung, dass von der Sonne und 

 anderen L.ichtquellen Strahlen ausgehen, die ganz der- 

 selben Art wie die „farbigen" Strahlen sind, obwohl sie 

 keine Lichtempfindung hervorrufen, wenn sie die Netzhaut 

 des Auges treffen. Diese Strahlen haben ihren Platz zu 

 beiden Seiten des Spektrums, draussen neben den violetten 

 und roten Enden desselben, und werden daher die ultra- 

 violetten und ultraroten Strahlen genannt. Ob- 

 wohl sie keinen Reiz in unseren Augen hervorrufen, 

 werden sie unserer Beobachtung doch dadurch zugänglich 

 gemacht, dass die ultraroten Wärmeempfindungen hervor- 

 rufen und die ultravioletten chemische Wirkungen aus- 

 üben, z. B. Wirkungen auf eine photographische Platte. 

 .\uch diese Strahlen werden oft als Lichtstrahlen bezeichnet. 



Ausserdem hat man in neuerer Zeit gelernt, Strahlen 

 hervorzubringen, die, obwohl sie sich nicht im Sonnen- 

 licht finden, doch nicht wesensverschieden von den Licht- 

 strcililcn sin.l, so die Hertz'schen Strahlen, die 

 dun 1) rlrktiiM-he Entladungen in der Luft hervorgerufen 

 wcnl. n. .lir R i") n t ge n ' s c h e n Strahlen, die von einem 



luftleeren Glasballon ausgehen , in dem elektrische 

 Entladungen vorgenommen werden, und die Bectjuerer- 

 .Strahlen, die von gewissen Metallen und soge- 

 nannten fluoreszierenden Körpern ausgesendet werden, 

 nachdem diese kürzere oder längere Zeit vom Sonnen- 

 licht bestrahlt worden sind. Von diesen Strahlen üben 

 die Röntgen'schen und die ultravioletten Strahlen Wir- 

 kungen auf Menschen und Tiere aus. 



Neben den Wirkungen auf den Stoffwechsel der 

 Pflanzen hat das Licht auch eine andere Wirkung auf 

 Pflanzen, indem es bei ihnen Bew^egungen hervorruft, so- 

 genannte heliotropische Bewegungen. Die Blüte der 

 Sonnenblume z. B. dreht sich der Sonne zu. Solche 

 heliotropische Bewegungen hat man auch bei Tieren nach- 

 weisen können, sowohl bei Wasser- wie bei Landtieren. 

 Die Bewegung geht immer vor sich in der Richtung der 

 IJchtstrahlen, bald nach der Lichtquelle hin, bald von ihr 

 weg (positiver und negativer Heliotropismus). Man hat 

 sie bei Insekten und ihren Larven gefunden. Einzelne 

 Insektenlarven z. B. sind positiv heliotropisch, sobald sie 

 im P'rühling das Gewebe verlassen, in dem sie überwintert 

 haben. Das Sonnenlicht zwingt sie, die Pflanzenstielc 

 hinaufzukriechen, bis sie die Blattknospen erreichen, von 

 denen sie leben. Haben sie erst Nahrung bekommen, 

 nimmt der Heliotropismus ab. Die geflügelten Ameisen 

 sind w'ährend der Paarungszeit, wo sie ihren sogenannten 

 Hochzeitsflug unternehmen, heliotropisch. In Gärten, wo 

 sie sich aufhalten, hat man wahrgenommen, dass sie aus 

 der Erde hervorkriechen und zu schwärmen beginnen, 

 sobald die Sonnenstrahlen ihren Aufenthaltsort erreichen. 

 Bekannt ist die Neigung gewisser Insekten, ins Licht 

 hineinzufliegen, ein Verhältnis, das man sich bei der Aus- 

 rottung schädlicher Insekten zu nutze gezogen hat, indem 

 man auf x^eckern und Wiesen, wo sie ihr Spiel treiben, 

 Laternen mit Fangeinrichtungen aufgestellt hat. Regen- 

 würmer sind stark negativ heliotropisch. 



Man hat durch Experimente feststellen können, dass 

 diese Bewegungen, namentlich bei den niederen Insekten, 

 nichts mit dem Seelenleben der Tiere zu thun haben, 

 dass der Grund zu ihren Bewegungen nach oder von 

 dem Lichte nicht „X'orliebe" für das Licht oder „Ab- 

 scheu" gegen dasselbe ist. Es würde ja auch eine 

 seltsame Vorliebe für das Licht sein, die die Mücke ver- 

 anlasst, in dasselbe hineinzufliegen. Man hat Insektenlarven 

 gefangen und sie in Glaskästen eingeschlossen, in die das 

 Licht nur an einer bestimmten Stelle hineindringen konnte. 

 Die Tiere stellten sich mit ihrer Längsachse symmetrisch 

 zum Licht und bewegten sich in der Richtung der Strahlen, 

 unbekümmert darum, ob sich auf ihrem Wege Stellen be- 

 fanden, die stark von oben oder von der .Seite beleuchtet 

 waren. Einige stellten ihre Rücken-, andere ihre Bauch- 

 seite gegen das Licht. Die Wirkung der Farben wurde 

 dadurch untersucht, dass man das Licht durch gefärbtes 

 Glas hindurchgehen Hess. Es zeigte sich, dass blaue 

 Strahlen am wirksamsten, rote dagegen unwirksam waren, 

 ebenso Wärmestrahlen. 



Das Licht wirkt auf das Gewebe dieser Tiere wie 

 jedes andere Reizmittel (Irritament), wie Wärme, Elek- 

 trizität u. s. w. und verursacht dadurch die heliotropischen 

 Bewegungen. Erst in zweiter Linie folgt die Wirkung auf 

 das Auge und durch dieses auf das Bewusstsein und 

 Seelenleben. Es zeigt sich dies dadurch, dass die helio- 

 tropischen Bewegungen nicht mit dem Entfernen der 

 Augen aufhören und dass sie bei Tieren ohne Augen vor- 

 kommen, ja bei Tieren ohne jedes Nervensystem. Ge- 



